نحن جميعًا محاطون بثروة هائلة
كان الجميع عراة في كل الأوقات. عراة عند الولادة، عراة عند الموت، عراة أثناء الجلوس مع الناس، وعراة أثناء لقاء الغرباء، وعراة أثناء إعداد وتقديم الطعام.
من الصعب تخيل هذه الحالة، لأن كل شخص قابلته اعتاد على لف نفسه بالألياف المنسوجة. تغليف أجسادنا بالنسيج هو شيء مفيد للغاية لدرجة أن الجميع يفعل ذلك الآن. لكن التكنولوجيا اللازمة لذلك كان يجب اختراعها، والعديد من الناس عاشوا حياتهم بالكامل قبل حدوث ذلك.
في الواقع، عاش العديد من الأشخاص وماتوا قبل أن يتم اختراع أي سلع مادية — على الأقل أي شيء أكثر تعقيدًا من العصي الحادة أو الحجارة. بيولوجيًا، كان هؤلاء الأشخاص مشابهين لنا إلى حد كبير. كانوا لا يزالون بحاجة للبقاء دافئين، وكان عليهم الحفاظ على سلامة أطفالهم، وكان عليهم تناول الطعام. ولكن بدون أي ممتلكات.
تعطي الطبيعة الأم جميع البشر نفس الصفقة الخام: مع مسدس إلى صدغك، تهمس قائلة: “ابحث عن 2000 سعرة حرارية اليوم لكل فرد من أفراد أسرتك وقد تعيش يومًا آخر. لا تدع أجسادكم تصبح ساخنة جدًا أو باردة جدًا ولا تدع شيئًا يثقبها أو يكسرها. حظ سعيد.” لا يوجد تفاوض ولا بكاء؛ عليك القيام بذلك.
إذا نجت مجموعة من الكائنات لفترة كافية تحت هذا الترتيب ، فإن أطفالهم يصبحون كباراً بما يكفي للقيام بذلك بأنفسهم. نعرف أن عددًا منهم قد نجح لأننا أحفادهم.
يمكنك أن تسمي تلك الحالة – العري وبدون ممتلكات – فقر مدقع. حقاً لا يمكنك الحصول على أقل مادياً من ذلك. هذه الحالة الأكثر فقراً للبشر هي حالتنا الافتراضية الأساسية. إنها ما نحن عليه فعلاً قبل إضافة أي ملحقات.
تعيش الحيوانات البرية كلها في فقر مدقع لأنها لا تستطيع اختراع أي أشياء لتسهيل الأمر عليها. يمكن للبشر تحسين حالتهم بشكل كبير عن طريق اكتساب الأشياء والمعرفة. يمكن تسمية أي شيء مفيد نحصل عليه فوق حالتنا الأساسية الخالية من الممتلكات بـالثروة. جلد الدب ثروة؛ شظية حادة من الزجاج البركاني ثروة؛ جذع خشبي موضوع عبر مجرى مائي ثروة؛ معرفة كيفية صنع خيوط رفيعة ثروة.
الثروات للبيع – رخيصة!
يمكن لبعض العناصر الثمينة أن تحدث فرقاً كبيراً.
تخيل مجموعة من الناس الذين لم يرتدوا الملابس ولم يمتلكوا أشياءً يعثرون على كيس حديث مليء بالقمامة المطبخية التي تركها المسافرون عبر الزمن غير المباليين! هناك بعض بقايا الطعام وبعض الأغلفة البلاستيكية المتجعدة وبعض الأقمشة المتسخة ومواد أخرى مفيدة ، لكن الجائزة الحقيقية هي جرة فارغة لزبدة الفول السوداني ماركة كرافت! بعد تناول البقايا ذات السعرات الحرارية العالية ، يمكنهم استخدام الوعاء ذو الغطاء اللولبي لحمل كمية معينة من الماء لأي مسافة دون انسكابه! الآن يمكنهم الذهاب بعيداً عن مصدر المياه للبحث عن المزيد من الطعام واستكشاف المزيد للحصول على مزايا أخرى.
هذا الكيس وحده قد يرفع مجموعة صغيرة إلى حالة أعلى قليلاً فوق حالة عدم وجود الممتلكات ، ربما لفترة طويلة إذا تمكنوا من الحفاظ على جرة زبدة الفول السوداني سليمة! إن كيس القمامة هو ثروة!
تخيل لو بدلاً من كيس القمامة ، وجدت هذه المجموعة الأشياء غير المباعة في بيع ساحة أمريكي واحد فقط! هنا نتحدث عن ثروات تغير الحياة: ما يكفي لست أشخاصٍ؛ حاويات كثيرة؛ مجموعة روايات لدانيال ستيل توفر آلاف الأوراق؛ مطرقة مخلبية ومنشار يدوي؛ مفك براغي وبعض البراغي ؛ شوكات وسكاكين ؛ منشفة ؛ صندوق أعواد الثقاب ؛ حزمة أقلام جافّة ؛ تماثيل حيوانات حديقة الحيوان ؛ عبوة رباط شعر . خيمة لأربعة أشخاص وقماش أزرق ! مَن سيكون محظوظا لهذه الدرجة؟ إن صراع هذه المجموعة مع الحالة البشرية لم يُحل بأي شكلٍ ولكن سيكون أسهل بكثير مما ظنوه ممكنًا!
الآن تخيل أنهم واجهوا مكب نفايات حديث! ما قد نراه كمكان محرج للنفايات يعتبرونه جبل خصب مليء بالطعام والأدوات والإلهام . مجرد قدرتها على جذب طيور النورس ستكون نعمة سيغنون عنها الأساطير . قد نجد الأمر مقززاً ولكن بالمقارنة مع الفقر المطلق الذي هو حالتنا الأساسية يحتوي مكب النفايات هذا كمية مذهلة جداً جداً جداً مِن الثروَّة ! لماذا تعتقد أن طيور النورس والجرذان دائماً متحمسون لها؟
جبال فوق جبال
لا ننظر إلى مكبات النفايات أو الأشياء غير المرغوب فيها في بيع الساحات باعتبارها ثروَّة لأن حياة حتى الإنسان الحديث العادي تعتمد بشكل كبير على أكوام أغنى وأكبر بكثير مِن الثروَّة – طبقات وطبقات وطبقات مِن الثروَّة التي رفعتنا بعيداً جداً عن حالتنا الأساسية حتى فقدنا كل منظور لما هي الثروَّة وما مقدار ما لدينا منها .
بعيدًا عن جميع الأشياء الرخيصة والمجانية والأدوات التي تتوفر بكثرة في العالم الحديث هناك وفرة كبيرة جدًا مِن الطاقة الغذائية بحيث حتى أقل أعضاء المجتمعات الصناعية يجب عليهم توخي الحذر لعدم استهلاك كميات خطيرة منها .
ثم هناك ثراء المؤسسات والأنظمة العديدة التي تقدم بهدوء جميع أنواع الراحة والمعرفة والخدمات مباشرةً أو بشكل غير مباشر : المكتبات والخرائط والصحافة والفنون ومعايير البناء وشبكات الكمبيوتر وآلاف الطبقات الأخرى مِن المزايا .
تختلف مستويات الثروَّة اختلافا كبيرا بين الأفراد وهو أمر محتوم عندما يكون هناك الكثير مِن الثروَّة التي تراكمت مِن مصادر عديدة . لكن حتى لو نشأت حرفيًا في مكب نفايات فمن المحتمل أنك كنت دائم الوصول إلى وفرة كبيرة مِن الأدوات المفيدة والنظم والبنية التحتية والمعرفة البشرية المتراكمة والطاقة الحرارية الوفيرة – ليس كل ما تريده وليس كل ما يمتلكه الآخرون ولكن أكثر بكثير مما هو صفر.
تستفيد معظم ثروات الحداثة منا حتى عندما تكون مملوكة أو مُسيطر عليها من قبل الآخرين. العيش في مكان يوجد فيه هواتف، حتى لو لم يكن لديك واحد، يجعل الحياة أسهل بكثير، وقد ينقذ حياتك أيضًا. مجرد الوجود في مجتمع يحتوي على صناعات ومحاكم وبنوك ومستشفيات وطرق وكهرباء وخبرات مهنية ومدارس – حتى لو لم يكن لديك وصول مباشر إلى تلك الأشياء بنفسك – يحررك من جزء كبير من عبء البقاء الذي لا تزال تفرضه الطبيعة الأم على كل إنسان.
تلك الأشياء وحدها تشكل ثروة هائلة، بمعناها المطلق. أي شخص عشوائي تقريبًا من التاريخ سيتفق مع ذلك. الشخص الوحيد الذي لن يتفق هو شخص معاصر يقيس الثروة ليس من الصفر ولكن بناءً على مقدار ما يمتلكه شخص آخر.
ومع ذلك، عاش الناس بطريقة ما بدون أي من هذه الأشياء. كان لديهم نفس الأجساد الهشة ونفس الميل للمعاناة، ومن المفترض أنهم لا يزالوا يعيشون لحظات من الاتصال والسعادة والسلام والمعنى في حالة عدم وجود الثروة.
القيمة الحقيقية تقاس من الصفر
قياس الثروة بدءًا من الصفر هو طريقة مختلفة للتفكير فيها مقارنة بالطريقة المعتادة. ما يجعلك غنيًا، بالطريقة التي يُستخدم بها الكلمة عادةً، ليس ما تمتلكه ولكن ما تمتلكه مقارنة بالأشخاص القريبين منك زمانيًا ومكانيًا وثقافيًا.
من المفيد للسياسيين والمحللين وصف الثروة بهذه الطريقة النسبية – كنوعٍ من المقارنة بمعيار اعتباطي – لأنها تسمح لهم باستغلال قدرتنا على الحسد والشفقة، وربما إقناعنا بإلقاء اللوم على مشاكل المجتمع في أعدائهم السياسيين. هل كنت تعلم أنه يجب أن يكون لديك منزل وسيارة ومحفظة استثمارية؟ إذا لم يكن لديك ذلك ، تخيل مَن الذي يسبب لك المشاكل!
يميل البشر إلى رؤية الثروة بمصطلحات نسبية . شاهد هذا المقطع القصير لمدة دقيقة واحدة عن قرد الكبوشي وهو ينغمس في الرؤية النسبية . تدفعنا الطبيعة الأم للسعي للحصول على أكثر مما لدينا ، كنوعٍ من الاحتياط . قد يساعدك القليل من الطموح المحرق الآن للبقاء خلال جفاف أو مجاعة مستقبلية . لكن يمكن أن يجعلك أيضًا تعيسًا ، حتى عندما تجلس فوق جبل عميق يعود لقرون مليء بالمزايا.
الحصول على أشياء جديدة يشعر بالإثارة . مجرد < em >امتلاك الأشياء التي تمتلكها بالفعل ، حتى لو كانت تلك الأشياء ذات قيمة هائلة ، لا يشعر عادة بشيء خاص . يسمح لك المنظور النسبي فقط بأن تشعر بقوة المكافآت الجديدة لفترة قصيرة قبل أن تتكيف تماماً مع هويتك الجديدة كمالك لجهاز آيباد أو مرتدي لبلندستون.
الشعور بالثروة الكاملة لما قد حصلت عليه < em >سابقاً ممكن فقط عندما تقيس تلك الثروة بدءاً بالصفر . عندئذ يمكنك الشعور بقيمتها المطلقة بدلاً عن قيمتها النسبية.
The easiest way to feel the absolute value of something is to imagine, as vividly as possible, its disappearance.
في المرة القادمة التي تذهب فيها إلى السرير ، تخيل السرير والأغطية والمبنى ومحتوياته كلها تختفي حولك وتتركك عارياً على الأرض الباردة.
تظاهر أن هذه هي الحالة الجديدة لحياتك. ها أنت هنا تتأرجح في الرياح. أنت لا تزال أنت فقط بلا أشياء. عليك الاستمرار بحياتك منذ الآن فصاعدا أين ستذهب؟
قد تكون أول غريزة لك هي الاعتماد على الطبقات الوفيرة المحيطة بك – المباني المجاورة للاختباء فيها والمواد المتاحة لتلف نفسك بها وأنظمة الهاتف والخدمات الطارئة والأصدقاء والغرباء وأطنانهم الخاصة بهم.
الآن – فقط إذا اختفى هذا الشيء المحيط ستضطر فعلياً للتعامل مع حققتك الحقيقية: الحالة الأساسية للبشر.
لكن الأمر ليس كذلك وأنت تقريباً بالتأكيد لن تفعل أبداً! الآن عد إلى هذه الخيال فجأة يبدو لحاف وايفير الرث وسخان الضوضاء مثل الغنى الذي هم عليه.
< fig caption >< em>“مملكتي لبعض الفانيلا!”في عقلك أنهم لا يزالون هنا، تصبح قيمتهم الحقيقية – كما تقاس ضد الصفر، وليس ضد وضع معين عشوائي - ملموسة. من يمكن أن يكون محظوظًا إلى هذا الحد؟
***
صور بواسطة سارة براون، ماثيو مالوني، لوكا برافو، جيمس وينسكووت، روبنسون غريغ، كريس تويتن، أليكس هودسون، Element5Digital
