مع مخالبها الحادة، وقوتها العضلية النقية، وعيونها الحادة، وردود أفعالها السريعة، وفكوكها القوية المليئة بالأنياب، فإن الأسود بالتأكيد ليست من الحيوانات التي يرغب معظم الكائنات في الاقتراب منها. خاصة وأن لديها الذكاء اللازم للصيد في مجموعات.
قال عالم الأحياء المحافظة مايكل كلينشي من جامعة ويسترن في كندا: “تعتبر الأسود أكبر مفترس بري يصطاد في مجموعات على كوكب الأرض، وبالتالي ينبغي أن تكون الأكثر رعبًا”.
لكن في أكثر من 10,000 تسجيل للحياة البرية على السافانا الأفريقية، استجابت 95% من الأنواع المرصودة برعب أكبر بكثير لصوت حيوان مختلف تمامًا. هذا الحيوان ليس حتى مفترس قمة تقنيًا. إنه نحن: البشر.
نحن الوحوش التي تتربص تحت أسرّة الثدييات الأخرى.
قال كلينشي: “إن الخوف من البشر متأصل وشامل”. “هناك فكرة أن الحيوانات ستعتاد على البشر إذا لم يتم صيدهم. لكننا أظهرنا أن هذا ليس هو الحال.”
في بحث نُشر العام الماضي، قامت عالمة البيئة ليانا زانيتي وزملاؤها من جامعة ويسترن بتشغيل سلسلة من الأصوات والتسجيلات الصوتية للحيوانات عند نقاط المياه في حديقة كروجر الوطنية الكبرى بجنوب أفريقيا وسجلوا ردود فعلهم.
تعد هذه المنطقة المحمية موطنًا لأكبر تجمع متبقي للأسود (Panthera leo) في العالم، لذا فإن الثدييات الأخرى تدرك جيدًا الخطر الذي تمثله هذه المفترسات.
قام الباحثون ببث أصوات المحادثات البشرية باللغات المحلية بما في ذلك تسونغا وسوتو الشمالية والإنجليزية والأفريكانية بالإضافة إلى أصوات الصيد البشري مثل نباح الكلاب وأصوات الطلقات النارية. كما قاموا بتشغيل أصوات الأسود وهي تتواصل مع بعضها البعض.
قال كلينشي: “الأمر الأساسي هو أن تسجيلات صوت الأسد كانت لها طبيعة الزئير والهدير أثناء ‘المحادثة’ كما لو كانت لا تصرخ على بعضها البعض.” وأضاف: “بهذه الطريقة يمكن مقارنة تسجيلات صوت الأسد مباشرة بأصوات البشر وهم يتحدثون بشكل غير رسمي.”
ومع ذلك لم يقدر جميع الموضوعات التجريبية جهود الباحثين.
قالت زانيتي: ”في إحدى الليالي جعل تسجيل صوت الأسد هذا الفيل غاضباً لدرجة أنه هاجم وكسر كل شيء”، مشيرةً إلى إعداد الكاميرا.
يبدو أنها استجابة عادلة!
تقريباً جميع الأنواع الـ19 من الثدييات التي تمت ملاحظتها خلال التجارب كانت أكثر عرضة مرتين للتخلي عن نقاط المياه عند سماع حديث البشر مقارنةً بسماع أصوات الأسود أو حتى أصوات الصيد. تشمل الثدييات وحيد القرن والفيلة والزرافة والفهود والضباع والحمار الوحشي وخنازير الحرب والتي يمكن لبعض منها أن تشكل خطرًا بحد ذاتها.
لكن الخوف من هذه المخلوقات نادرًا ما يمنعنا من اتخاذ قرارات بشأن مصيرهم. بدءاً بإزالة الماموث الضخم وصولاً إلى التعامل مع أخطر الديناصورات الحديثة سنقبل أي تحدٍّ كان.
كوننا أكثر الحيوانات فتكًا على وجه الأرض ودافع رئيسي للتطور ، فقد حصل البشر للأسف على كل نبضة قلب مثيرة للرعب نزرعها لدى الآخرين.
“كان سماع الأصوات البشرية هو ما أثار أكبر قدر من الخوف”، يوضح الفريق في ورقتهم البحثية ، مما يشير إلى أن الحياة البرية تعترف بالبشر كخطر حقيقي بينما تعتبر الاضطرابات المرتبطة مثل نباح الكلاب مجرد بدائل أقل خطورة.”
نظرًا لمدى انتشار وجود البشر الآن ، فإن الهروب منا سيكون دائمًا مجرد حالة مؤقتة مما يعني أنه لسوء الحظ ستستمر هذه الثدييات في تفعيل مخاوفها.
هذا ليس جيداً بالنسبة للعديد من أنواع السافانا المتناقصة بالفعل بما فيها الزرافة. كما تشير الأبحاث السابقة للفريق ، يمكن للخوف المستمر وحده تقليل أعداد فرائس الحيوانات عبر الأجيال.
لكن علماء الحفاظ قد يكون بإمكانهم الاستفادة من هذه المعرفة لمساعدة هذه الأنواع أيضًا. عن طريق تشغيل محادثات بشرية في المناطق المعروفة بالصيد الجائر بجنوب أفريقيا يأملون إبقاء وحيد القرن الأبيض الجنوبي المهدد بالانقراض بعيداً بأمان.
قالت زانيتي: “أعتقد أن انتشار الخوف بين مجتمع ثدييات السافانا هو شهادة حقيقية على التأثير البيئي الذي يحدثه الإنسان.”
“ليس فقط بسبب فقدان المواطن وتغير المناخ وانقراض الأنواع وهو أمر مهم للغاية ولكن مجرد وجودنا هناك على تلك المناظر الطبيعية يكفي ليكون إشارة خطر يستجيب لها بشكل قوي جداً إنهم خائفون جداً منا أكثر بكثير مما يخافونه أي مفترس آخر.”
تم نشر هذا البحث في مجلة Current Biology.
نسخة سابقة لهذا المقال نشرت في أكتوبر 2023
