مبيعات السيارات الكهربائية في ازدياد! لماذا تتردد شركات السيارات في الانطلاق؟
هناك اتجاه مقلق بعض الشيء في عالم السيارات في الوقت الحالي. العديد من شركات صناعة السيارات التقليدية بدأت فجأة في التراجع عن خططها للتوجه نحو الكهرباء استجابةً لتباطؤ متصور في اهتمام المستهلكين بمركبات الطاقة الكهربائية ومبيعاتها.
سواء كان هذا التباطؤ حقيقياً أو مجرد آلام نمو، فإن النتيجة واحدة: شركات صناعة السيارات تتفاعل. الشركات الكبرى تتراجع عن جداولها الزمنية الطموحة التي كانت قد وضعتها سابقاً لتحقيق التحول الكامل نحو الكهرباء، وما كان يبدو أنه مشهد نقل كهربائي بشكل كبير بحلول نهاية العقد أصبح الآن يبدو أكثر شبهاً بما هو موجود بالفعل.
للتوضيح، لا يزال يتم إحراز تقدم. مبيعات المركبات الكهربائية مرتفعة بشكل عام، والانتقال بعيداً عن محركات الاحتراق الداخلي وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون المرتبطة بها يحدث، ولكن مع زخم أقل قليلاً مما تم توقعه سابقًا.
أي شركات سيارات تتراجع عن أهداف المركبات الكهربائية؟
تعتبر فورد، الشركة الأكثر مبيعًا للسيارات في الولايات المتحدة، من بين اللاعبين الأحدث والأكثر بروزًا الذين قاموا بتغيير خططهم للتوجه نحو الكهرباء. أعلنت فورد في عام 2021 أنها ستقدم خيارًا كهربائيًا لجميع طرازاتها بحلول عام 2026 ومحفظة كهربائية بالكامل بحلول عام 2030 – على الأقل في أوروبا. وكان من المقرر أن يتم إطلاق سيارة SUV كهربائية بثلاثة صفوف بحلول عام 2025.
لكن الموعد النهائي لهذه السيارة قد تم تأجيله إلى عام 2027 في وقت سابق من هذا العام، حيث أشار رئيس فورد ومديرها التنفيذي جيم فارلي إلى أن الشركة “ملتزمة بتوسيع أعمال المركبات الكهربائية المربحة باستخدام رأس المال بحكمة وإطلاق المركبات المناسبة سواء كانت تعمل بالغاز أو هجينة أو كهربائية بالكامل في الوقت المناسب”.
ومع ذلك، ففي أواخر أغسطس الماضي تغيرت الخطط مرة أخرى. تم وضع تلك السيارة SUV ذات الثلاثة صفوف على الانتظار غير المحدد وتأخرت تواريخ تسليم زوج من الشاحنات الكهربائية، كما قامت فورد بخفض ميزانية تطوير مركباتها الكهربائية بنحو 12 مليار دولار.
كما وضعت مرسيدس-بنز أهدافاً طموحة أيضاً في عام 2021 ، بما فيها خطة لاستثمار 40 مليار يورو (44 مليار دولار) لضمان أن نصف مبيعات الشركة ستكون مركبات كهربائية بحلول عام 2025.
الآن وبعد مرور سنة واحدة فقط على تلك النقطة المهمة ، تم تغيير الهدف. تطمح العلامة التجارية لأن تكون نصف مكهربة بحلول عام 2030 - و”فقط حيث تسمح ظروف السوق”. هذه نقطة مهمة جداً؛ حيث لم تقدم الشركة أي تفاصيل حول هذا الهدف ، وأقل من 7% من مبيعاتها الأمريكية هي مركبات كهربائية وفقاً لبيانات إدموندز. يصعب تخيل أن السوق سيلبي تعريف الشركة للظروف المثمرة.
عملاق سيارات ألماني آخر هو فولكس واجن الذي خفف مؤخرًا خططه لبناء ست مصانع بطاريات حول العالم. الآن تقول الشركة إن مصانعها الثلاثة التي تم الإعلان عنها مسبقاً قد تكون كافية لتلبية الطلب حتى عام 2030.
وقال توماس شمال رئيس قسم التكنولوجيا لدى فولكس واجن لصحيفة “فرانكفورتر ألجماينه تسايتونغ”: “سيعتمد توسيع المصانع على كيفية تطور سوق السيارات الإلكترونية”.
كما أن شركة فولفو مدرجة أيضًا ضمن قائمة الشركات المصنعة التي قدمت وعود كبيرة بشأن المركبات الكهربائية منذ العام الماضي.تعهّدت الشركة بأن تصبح “شركة سيارات كهربائية بالكامل بحلول عام 2030”. ومنذ ذلك الحين، أصدرت عدة سيارات كهربائية جذابة وحاولت إطلاق المزيد منها، لكن بعضها واجه صعوبات في الوصول إلى السوق. من بين هذه السيارات، هناك الـEX30 كروس أوفر المثيرة والميسورة التكلفة، التي تعرّضت لمشاكل بسبب رسوم استيراد السيارات الكهربائية الصينية، مما يعني أنها لن تصل إلى أمريكا الشمالية حتى عام 2025. بالإضافة إلى ذلك، هناك الـEX90 الفاخرة ذات الصفوف الثلاثة التي بدأت أخيرًا الإنتاج بعد تأخيرات تتعلق بالبرمجيات.
في مايو الماضي، أكد الرئيس التنفيذي جيم روان على هدف فولفو الطموح قائلاً إن الهدف لعام 2030 هو “مستقبل قابل للتحقيق للغاية”. ومع ذلك، في مكالمة مع المستثمرين بعد بضعة أسابيع، قال: “لا تزال سياراتنا الهجينة القابلة للشحن والهجينة الخفيفة قوية وشعبية جدًا لدى عملائنا وسنواصل الاستثمار في هذا الخط”.
لذا على الرغم من أن فولفو لم تعلن عن تخفيف رسمي للهدف حتى الآن، إلا أنه يبدو بالتأكيد أنه قادم.
لماذا تتباطأ شركات صناعة السيارات في إنتاج السيارات الكهربائية؟
السبب الرئيسي وراء تقليص الإنتاج الذي ذكرته الشركات هو التصور بأن الناس يتبنون السيارات الكهربائية بشكل أبطأ قليلاً مما كان متوقعًا.
هذا الأمر يصعب تفسيره بعض الشيء نظرًا لبعض الأرقام المتضاربة. من جهة واحدة، نرى أن مبيعات فورد للسيارات الكهربائية زادت بنسبة 61 بالمئة خلال الربع الماضي مقارنة بمبيعات العام السابق ، ومبيعات بي إم دبليو ارتفعت بنحو 25 بالمئة. ولكن التوقعات بالنسبة لعلامات تجارية أخرى ليست وردية. على سبيل المثال ، انخفضت مبيعات مرسيدس بنز للسيارات الكهربائية بنسبة 25 بالمئة في الربع الثاني مقارنة بالعام السابق ، بينما كانت مبيعات فولكس فاجن ثابتة تقريبًا.
ومع ذلك ، فإن إجمالي مبيعات السيارات الكهربائية في الولايات المتحدة خلال الربع الثاني من عام 2024 ارتفع بأكثر من 11 بالمئة مقارنة بمبيعات العام السابق و23 بالمئة مقارنة بالربع السابق وفقاً لـCox Automotive. وفقاً لـمتابعة المركبات الكهربائية العالمية الجديدة ، تفوقت السوق الأمريكية على السوق العالمية للسيارات الكهربائية التي زادت بنسبة 19 بالمئة خلال الربع الأول.
مع التصور بأن السيارات الكهربائية تمثل قفزة كبيرة جدًا للمستهلكين الأمريكيين ، تُعتبر الهجينة – خصوصاً تلك القابلة للشحن – تُعتبر مرة أخرى بوابة نحو التحول الكامل للكهرباء حسب رؤية الشركات المصنعة.
سواء كانت هذه استراتيجية صحيحة لإزالة الكربون أم لا يبقى موضوع نقاش. تضيف الهجينة مزيدًا من التعقيد والوزن لسيارة الاحتراق الداخلي المعقدة بالفعل. الوعد هنا هو زيادة الكفاءة بالطبع. ومع ذلك, وجدت المجلس الدولي للنقل النظيف أن معظم الناس لا يقومون بشحن سياراتهم الهجينة القابلة للشحن (PHEVs) مما يجعل انبعاثاتهم الإجمالية أعلى بكثير مما تشير إليه تقديرات وكالة حماية البيئة – بزيادة تصل إلى أكثر من 67% .
بالنسبة لفورد على الأقل, فإن التركيز المتجدد على التكلفة هو المحرك الرئيسي لتقليص إنتاجها الأخير للسيارات الكهربائية . وهذا منطقي: ففي أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين, عندما كانت العديد من العلامات التجارية تصدر مشاعرها الجريئة حول كونها كهربائية فقط, كان هناك توقع بانخفاض تكاليف البطاريات بشكل كبير مع زيادة حجم الإنتاج .
للأسف, لم يحدث هذا الأمر كما كان متوقعا .
إذا كان هناك خطأ موحد بين شركات صناعة السيارات وصانعي السياسات والمستهلكين بشكل عام , فهو الاستعداد للاعتقاد بأنه بمجرد بدء دخول السيارات الكهربائية للسوق , ستبيع نفسها أساسا . ولم يفعل التنفيذيون أي شيء لتخفيف تلك التوقعات؛ حيث تم اجتذاب الكثير منهم…للأسف، يحتاج المستهلكون، وخاصة في الولايات المتحدة، إلى مزيد من الإقناع. سيكون ذلك صعبًا طالما أن الحكومات، سواء المحلية أو الفيدرالية، تواصل القيام بعمل سيء في بناء شبكة شحن سيارات كهربائية موثوقة ومتاحة على مستوى البلاد. ورغم أن ائتمان الضرائب الخاص بالسيارات الكهربائية في قانون خفض التضخم يساعد قليلاً، إلا أن الحقيقة هي أن معظم السيارات الكهربائية المتاحة في السوق لا تزال تكلف أكثر بكثير من السيارات التي تعمل بالبنزين. طالما استمر هذا الوضع، ستظل السيارات الكهربائية صعبة البيع.
نظرًا لأن الكثيرين توقعوا أن مبيعات السيارات الكهربائية سترتفع بشكل كبير على الفور، فإن أي تباطؤ قد يُعتبر فشلًا. لكن الأمر هو: النمو البطيء عن المتوقع لا يزال نموًا. يتم بيع المزيد من السيارات الكهربائية أكثر من أي وقت مضى، حتى لو لم ترتفع المبيعات بمعدلات متسارعة.
استغرق الأمر أكثر من 20 عامًا للتخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص في السوق الأمريكية، ولم يكن هذا التحول شيئًا مقارنة بما يحدث هنا. إن تراجع شركات صناعة السيارات عن الجداول الزمنية الطموحة ليس علامة على أن السيارات الكهربائية كانت تجربة فاشلة؛ بل يعني فقط أنه أحيانًا تتحرك مشاعر المستهلكين بشكل أبطأ قليلاً من التكنولوجيا.