الأوبئة – الانتشار العالمي للأمراض المعدية – يبدو أنها تعود من جديد.
في العصور الوسطى، شهدنا الموت الأسود (الطاعون)، وبعد الحرب العالمية الأولى، كانت هناك الأنفلونزا الإسبانية. توفي عشرات الملايين من الناس بسبب هذه الأمراض.
ثم بدأت العلوم تأخذ زمام المبادرة، حيث تم القضاء على الجدري بفضل اللقاحات، ونجحنا في تقليل شلل الأطفال بشكل كبير. أصبحت المضادات الحيوية متاحة لعلاج العدوى البكتيرية، ومؤخراً ظهرت الأدوية المضادة للفيروسات أيضاً.
لكن في السنوات والعقود الأخيرة، يبدو أن الأوبئة تعود مرة أخرى. في الثمانينيات كان لدينا فيروس نقص المناعة البشرية/ الإيدز، ثم عدة أوبئة للأنفلونزا وسارس والآن كوفيد (لا، كوفيد لم ينته بعد).
فلماذا يحدث هذا؟ وهل هناك شيء يمكننا القيام به لتجنب الأوبئة المستقبلية؟
النظم البيئية غير المتوازنة
توفر النظم البيئية الصحية والمستقرة خدمات تحافظ على صحتنا مثل توفير الغذاء والمياه النظيفة وإنتاج الأكسجين وتوفير المساحات الخضراء لرفاهيتنا.
تتمثل خدمة رئيسية أخرى تقدمها النظم البيئية في تنظيم الأمراض. عندما تكون الطبيعة متوازنة – مع وجود مفترسات تتحكم في أعداد الحيوانات العاشبة والحيوانات العاشبة التي تتحكم في نمو النباتات – يصبح من الصعب ظهور مسببات الأمراض بطريقة تسبب الأوبئة.
لكن عندما تتسبب الأنشطة البشرية في تعطيل وعدم توازن النظم البيئية - مثل التغير المناخي وفقدان التنوع البيولوجي – تسير الأمور بشكل خاطئ.
على سبيل المثال، يؤثر التغير المناخي على عدد وتوزيع النباتات والحيوانات. يمكن أن تنتقل البعوض الحامل للأمراض من المناطق الاستوائية إلى ما كان يُعتبر سابقاً مناطق معتدلة مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب وقد تصيب المزيد من الناس خلال الأشهر التي عادةً ما تكون خالية من الأمراض.
لقد درسنا العلاقة بين الطقس وانتقال حمى الضنك في الصين ووجدت دراستنا نفس النتائج التي توصلت إليها العديد من الدراسات الأخرى: التغير المناخي قد يزيد خطر الإصابة بحمى الضنك لدى المزيد من الأشخاص.
يمكن أن يؤدي فقدان التنوع البيولوجي إلى آثار مماثلة عن طريق تعطيل سلاسل الغذاء. عندما قام المزارعون بإزالة الغابات في أمريكا الجنوبية لرعي الماشية خلال النصف الأول من القرن العشرين، وجدت خفافيش مصاص الدماء الصغيرة ذات الدم المغذي نفسها أمام مجموعة كبيرة ومتنوعة من الحيوانات الكبيرة لتتغذى عليها.
بينما كانت خفافيش مصاص الدماء تحت السيطرة سابقًا بسبب محدودية توفر الطعام ووجود المفترسات ضمن النظام البيئي المتوازن للغابة ، انفجرت أعداد هذا النوع بشكل كبير في أمريكا الجنوبية.
تحمل هذه الخفافيش فيروس داء الكلب الذي يسبب عدوى قاتلة للمخ لدى الأشخاص الذين يتعرضون لعضاتها. وعلى الرغم من أن عدد الوفيات الناتجة عن داء الكلب المنقول بواسطة الخفافيش قد انخفض بشكل كبير الآن بفضل برامج التطعيم في أمريكا الجنوبية ، إلا أن داء الكلب الناتج عن عضات حيوانات أخرى لا يزال يشكل تهديدًا عالميًا .
مع تطور المدن والزراعة وتأثيرها على النظم الإيكولوجية الطبيعية ، تزداد الفرص أمام البشر والحيوانات المنزلية للإصابة بمسببات الأمراض التي عادةً ما تُرى فقط بين الحياة البرية – خاصةً عندما يصطاد الناس ويأكلون الحيوانات البرِّيّة .
على سبيل المثال ، دخل فيروس نقص المناعة البشرية أولاً إلى السكان البشر عبر القرود التي تم ذبحها للطعام في إفريقيا ثم انتشر عالميًا عبر السفر والتجارة .
وفي الوقت نفسه ، يُعتقد أن الخفافيش هي المصدر الأصلي للفيروس الذي تسبب بجائحة كوفيد-19 والتي أدت حتى الآن إلى وفاة أكثر من 7 ملايين شخص .
في النهاية ، حتى نتعامل بفعالية مع التأثير غير المستدام الذي نمارسه على كوكب الأرض ، ستستمر الأوبئة بالحدوث .
استهداف الأسباب الجذرية
تشكل عوامل مثل تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي وغيرها تحديات عالمية الأسباب الجذرية (العليا) للأوبئة . بينما يعد الاتصال المتزايد بين البشر والحيوانات المنزلية والحياة البرِّيّة هو السبب المباشر (الفوري).
في حالة فيروس نقص المناعة البشرية ، بينما كان الاتصال المباشر مع دم القرود المصابة هو السبب الفوري, فإن قتل القرود حدث فقط لأن أعداد كبيرة جداً جداً فقيرة كانت جائعة – وهو سبب جذري .
إن التمييز بين الأسباب الجذرية والأسباب الفورية مهم لأنه غالباً ما نتعامل فقط مع الأسباب الفورية . فعلى سبيل المثال, قد يدخن الناس بسبب الضغط النفسي أو الضغط الاجتماعي (أسباب جذرية للإصابة بسرطان الرئة) ولكن السموم الموجودة بالدخان هي المسؤولة عن السرطان (سبب فوري).
بشكل عام, تهتم خدمات الصحة العامة فقط بمنع الناس عن التدخين – ومعالجة المرض الناتج عنه – وليس بإزالة الدوافع التي تدفعهم للتدخين منذ البداية .
بنفس الطريقة, نحن نتعامل مع الأوبئة عبر عمليات الإغلاق , ارتداء الكمامات , التباعد الاجتماعي والتطعيمات – جميع التدابير التي تسعى لمنع انتشار الفيروس . لكن نولي اهتماما أقل لمعالجة الأسباب الجذرية للأوبئة - حتى ربما مؤخرًا جدًا .
نهج الصحة العالمية
هناك زيادة ملحوظة بالوعي بأهمية اعتماد نهج “الصحة العالمية” لتحسين صحة الإنسان . يعتمد هذا المفهوم على فهم أنه تعتمد صحة الإنسان وحضارة الإنسان على ازدهار الأنظمة الطبيعية والإدارة الحكيمة لهذه الأنظمة الطبيعية .
مع هذا النهج , سيتم إعطاء الأولوية للدوافع الأساسية مثل تغير المناخ وفقدان التنوع البيولوجي لمنع حدوث أوبئات مستقبلًا , بالتزامن مع العمل جنباً إلى جنب مع الخبراء ذوي الاختصاصات المختلفة للتعامل مع الأسباب القريبة وبالتالي تقليل المخاطر بشكل عام.
يمتاز نهج الصحة العالمية بتحسين كلٍٍّمن صحة البيئة وصحة الإنسان بالتزامن . نحن نشعر بالتفاؤل إزاء زيادة إدخال مفاهيم الصحة العالمية عبر العلوم البيئة والعلوم الإنسانية وعلوم الصحة داخل العديد مِن الجامعات .
مع استمرار تأثير تغير المناخ وفقدان التنوع الحيوي ونزوح السكان والسفر والتجارة وزيادة مخاطر تفشي الأمراض, فإنه أمر حيوي للغاية بالنسبة لمشرفينا العالميين المستقبليين فهم كيفية معالجة الأسباب الجذرِيهَة وراء تفشي الڤيروسات والأمراض.
هذا المقال أعيد نشره بتصريح بموجب رخصة المشاع الإبداعي.
