سجلت كاهليا كوبر 28 نقطة لمساعدة فينيكس على هزيمة أتلانتا دريم الزائرة 74-66 يوم الثلاثاء، حيث تأهل فريق ميركوري إلى التصفيات.
أنهى فينيكس (17-17) سلسلة من ثلاث هزائم متتالية خلال افتتاحه لسلسلة من خمس مباريات على أرضه، بعد أن خسر أمام بعض من أفضل الفرق في الدوري: نيويورك ومينيسوتا اللذان يحتلان المركزين الأول والثاني، بالإضافة إلى حامل اللقب لاس فيغاس. بعد أن عانى الفريق من بدايات بطيئة في المباريات الثلاث السابقة، بدأ ميركوري بشكل سريع يوم الثلاثاء.
تقدم فريق فينيكس بفارق 15 نقطة مع نهاية الشوط الأول، بفضل سلسلة نقاط بلغت 14-3 لإنهاء الربع الثاني.
عمل أتلانتا (11-22) على تقليص الفارق خلال الربع الثالث بقيادة راين هوارد. سجل هوارد أعلى نقاط المباراة بـ31 نقطة، بما في ذلك نقطتين عبر تسديدة قريبة مع تبقي 4:12 دقائق على نهاية الربع الرابع والتي قلصت فارق النقاط إلى أربع نقاط لصالح ميركوري.
لكن دريم لم يتمكنوا من الاقتراب أكثر من ذلك.
سجلت بريتني غراينر لاعبة فريق فينيكس نقاطًا عبر الهجوم نحو السلة ورمية ثلاثية خلال حيازتين متتاليتين، وكلاهما تم تمريرهما بواسطة كوبر. وفي الهجمة التالية لميركوري، استحوذت غراينر على كرة مرتدة بعد تسديدة مفقودة لسوفي كانينغهام وسجلت رميتين حرتين واحدة منها لتزيد الفارق إلى ثماني نقاط.
وهذا منح ميركوري كل ما يحتاجونه لتأمين الفوز. أنهت غراينر المباراة برصيد 16 نقطة وثماني متابعات. بينما قدمت ديانا تاوراسي خمس تمريرات حاسمة وهي أعلى عدد لفريقها بجانب تسجيلها لـ13 نقطة.
كانت تينا تشارلز الوحيدة التي انضمت لهوارد بتسجيلها 12 نقطة و12 متابعة لأتلانتا. ولم ينتج مقاعد البدلاء لدريم سوى نقطتين فقط.
حافظ فريق فينيكس على أتلانتا بتسجيلهم نسبة نجاح بلغت 24 من أصل 68 تسديدة (35.3 بالمئة) من الملعب، بما فيها سبع رميات ثلاثية ناجحة من أصل 25 (28 بالمئة). كما عانى ميركوري أيضًا عند التسديدات البعيدة حيث سجلوا ست رميات ثلاثية ناجحة فقط من أصل 25 (24 بالمئة)، لكنهم حققوا نسبة نجاح بلغت 23 من أصل 55 تسديدة (41.8 بالمئة).
سجل فريق ميركوري أيضًا نسبة نجاح بلغت 22 رمية حرة ناجحة مقابل26 محاولة بينما كانت نسبة دريم هي11 رمية ناجحة مقابل14 محاولة.
لم تكن الخسارة مكلفة جدًا لأتلانتا أثناء سعيهم للحصول على آخر بطاقة تصفيات للدوري WNBA. كما خسرت شيكاغو يوم الثلاثاء أيضًا بنتيجة90-71 أمام لاس فيغاس. ويحتل كلٌّ مِن دريم وسماي نفس الرقم القياسي قبل الدخول للمرحلة النهائية للموسم العادي.
اقترب فريق فينيكس بفارق نصف مباراة عن إنديانا Fever التي تحتل المركز السادس.
