عالم فلك يكشف عن مخاطر مهمة بولاريس داون من سبيس إكس: هل نحن مستعدون؟

الفضاء هو بيئة غير طبيعية للبشر. لا يمكننا البقاء على قيد الحياة بدون حماية في فراغ كامل لأكثر من دقيقتين. الوصول إلى الفضاء يتطلب أن نكون مقيدين بانفجار كيميائي يكاد يكون محكومًا.
منذ عام 1961، ذهب أقل من 700 شخص إلى الفضاء. تأمل شركات الفضاء الخاصة مثل “سبيس إكس” و”بلو أوريجن” في زيادة هذا العدد إلى آلاف، وقد بدأت سبيس إكس بالفعل في أخذ الحجوزات للرحلات إلى مدار الأرض.
أنا عالم فلك كتبت بشكل موسع عن السفر إلى الفضاء، بما في ذلك كتاب حول مستقبلنا خارج الأرض. أفكر كثيرًا في المخاطر والمكافآت لاستكشاف الفضاء.
مع انطلاق صناعة الفضاء التجارية، ستحدث حوادث وسيموت أشخاص. مهمة “بولاريس داون”، المقرر إطلاقها في أوائل سبتمبر 2024، ستكون مهمة عالية المخاطر تستخدم رواد فضاء مدنيين فقط. لذا، فإن الوقت مناسب الآن لتقييم المخاطر والمكافآت لترك الأرض.
السفر إلى الفضاء خطر
يتذكر معظم الأمريكيين بوضوح الكوارث التي أدت لفقدان حياة 14 رائد فضاء. تحطمت اثنتان من خمس مكوكات فضائية: “تشالنجر” عام 1986 بعد الإطلاق بفترة قصيرة و”كولومبيا” عام 2003 عند العودة.
إجمالاً، توفي 30 رائد فضاء ورواد فضاء أثناء التدريب أو خلال المهام الفضائية.
كما كانت هناك عشرات الحوادث القريبة من الكارثة. يقيم اثنان من رواد الفضاء حاليًا على محطة الفضاء الدولية لمدة ستة أشهر إضافية لأن ناسا أعلنت أن مركبة “بوينغ ستارلاينر” غير آمنة للعودة.
واجهت “ستارلاينر” العديد من المشاكل خلال تطويرها، بما في ذلك شريط قابل للاشتعال وصمامات عالقة وأنظمة مظلات غير كافية. لكن عطلًا حرجًا في المحرك هو ما جعل ناسا تتخلى عنها كمركبة عودة.
ليس الوضع آمنًا دائمًا على الأرض أيضًا. بالإضافة إلى ثلاثة رواد فضاء من أبولو 1 الذين لقوا حتفهم في حريق منصة الإطلاق عام 1967، توفي حوالي 120 شخصاً نتيجة انفجار صاروخ غير مأهول في روسيا عام 1960، ومئات آخرون لقوا مصرعهم عام 1996 عندما انحرف صاروخ صيني عن مساره وتحطم بالقرب من قرية مجاورة.
معدل الوفيات للأشخاص الذين يسافرون إلى الفضاء يبلغ حوالي 3%. يبدو أن هذا الرقم منخفض ولكنه أعلى من الرياضات المتطرفة مثل القفز بالمظلات أو القفز عن cliffs باستخدام بدلة الأجنحة. الترفيه الوحيد الذي ينافس مخاطر السفر عبر الفضاء هو التسلق الحر الفردي والتسلق فوق ارتفاع يبلغ أكثر من 19,685 قدم (6,000 متر) في جبال الهيمالايا.
المدنيون في الفضاء
بدأت عقد العشرينيات عصر رواد فضاء مدنيين. بعد وفاة المعلمة كريستا مكأليف خلال كارثة تشالنجر ، توقفت ناسا عن إرسال المدنيين إلى الفضاء؛ ولكن بالنسبة لشركات الفضائية التجارية ، فإن ذلك جزءٌ أساسيٌ من نموذج العمل الخاص بها.
كانت أول طاقم مدني بالكامل يصل المدار قد ركبت مركبة سبيس إكس دراجون خلال مهمة إنسبيرايشن4 لعام2021 . منذ عام2020 ، ذهب69 رائد فضاء خاص الىالفناء الخارجي ، رغم أن46 منهم فقط وصلوا الى خط كارمان – التعريف الرسمي لحافة الفراغ الخارجي .
إن سجل السلامة لصناعة الطيران التجاري ليس مثاليّاً . لم يمت أي مدنيٍّ داخلَ الفراغ الخارجي ولكن توفي طيار واحد وأصيب آخر بجروح خطيرة أثناء رحلة اختبار لمركبة سبيس شيب تو التابعة لشركة فرجين غالكتيكعام2014 . تلت هذه الحادثة ثلاث وفيات وثلاث إصابات نتيجة انفجار أثناء اختبار قبل الإطلاق لصاروخ سبيس شيب توعام2007 .
لم تسجل شركة سبيس إكس – أكبر شركة تجارية للفضاء والتي تضم13,000 موظف وتبلغ قيمتها السوقية180 مليار دولار- أي وفيات أثناء الرحلات الجوية ولكنها سجلت حالة وفاة واحدة ومئات الإصابات داخل مكان العمل .
كان مقررًاأن تُطلق مهمة بولاريس داون يوم27 أغسطس2024 إلا أن تسرب الهيليوم والطقس السيئ قد أخرها . وستدفع هذه الرحلة حدود المخاطرة للمدنيين بالفضاء حيث ستصل هذه الرحلة التابعة لسبيس إكس لارتفاع435 ميلاً (700 كيلومتر) وهو أعلى ارتفاع يصل إليه أي رائد فضاء منذ برنامج أبولو.مخاطر مهمة “بولاريس داون” من سبيس إكس
ستتلقى طاقم “بولاريس داون” المكون من أربعة أفراد جرعة كبيرة من الإشعاع، حيث سيحصلون على ما يعادل ما يحصل عليه الشخص في 20 عامًا على الأرض خلال بضع ساعات فقط. تقوم وكالة ناسا بإجراء أبحاث لفهم مدى المخاطر الصحية الناتجة عن الإشعاع.
ستتضمن المهمة أيضًا خروجًا إلى الفضاء – وهو الأول لرواد الفضاء غير الحكوميين. سيتم استخدام بدلات فضائية لم يتم اختبارها في الفضاء من قبل. نظرًا لأن المركبة الفضائية المستخدمة – دراجون التابعة لسبيس إكس – لا تحتوي على غرفة هواء، فإن داخل الكبسولة سيكون معرضًا لفراغ الفضاء، مع ارتداء جميع أفراد الطاقم للبدلات الفضائية.
كان رائد الفضاء الروسي أليكسي ليونوف قد كاد أن يموت خلال أول خروج له إلى الفضاء في عام 1965، وقد أدت عمليات الخروج الأخرى إلى عمى مؤقت وغرق شبه كامل وكادت أن تؤدي إلى فقدان رواد فضاء في الفراغ للأبد. تعتبر البدلة الفضائية مثل مركبة فضائية مصغرة، ويجب أن تتحمل تغيرات سريعة في درجات الحرارة تصل إلى مئات الدرجات عند الانتقال بين أشعة الشمس المباشرة والظل. حتى تمزق صغير أو ثقب يمكن أن يكون قاتلاً.
لكن رغم المخاطر المرتبطة بالسفر إلى الفضاء، إلا أنه يحمل أيضًا مكافآت. بما أن “بولاريس داون” ستسافر أعلى من أي مهمة سابقة لم تذهب إلى القمر، سيتمكن الطاقم من إجراء أبحاث حول البيئات ذات الإشعاع العالي. سيحققون في تأثير السفر عبر الفضاء على جسم الإنسان ويقيموا كيفية تشخيص وعلاج المسافرين المستقبليين عبر أعماق الفضاء لأنفسهم.
فائدة أقل وضوحًا ولكنها عميقة محتملة هي تأثير الرؤية الشاملة – حيث يذكر العديد من رواد الفضاء شعورهم بالدهشة عند رؤية الأرض من الفضاء.
ازدهار صناعة الفضاء
صناعة الفضاء تشهد ازدهارًا كبيرًا – نأمل أن يكون ذلك مجازيًا وليس حرفيًا. تحقق شركة سبيس إكس أرباحاً عن طريق إطلاق أقمار ستارلينك ونقل الإمدادات والأشخاص إلى محطة الفضاء الدولية، مع تقديرات للإيرادات تصل إلى 15 مليار دولار هذا العام. بينما تبيع شركة بلو أوريجن محركات الصواريخ ولديها عقود مع ناسا.
تبيع كلا الشركتين رحلات فضائية للأفراد ذوي الثروات العالية، لكن هذه تمثل جزءاً صغيراً فقط من إيراداتهما. السياحة الفضائية ليست متاحة للجميع بعد؛ تقدم شركة فرجين غالاكتيك رحلة قصيرة دون المدار بسعر 450,000 دولار أمريكي، لكن الوصول إلى مدار الأرض سيكلفك 55 مليون دولار أمريكي.
بلغ حجم سوق السياحة الفضائية 750 مليون دولار أمريكي في عام 2023 ومن المتوقع أن ينمو ليصل إلى 5.2 مليار دولار خلال العقد المقبل. جعلت الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام تكلفة إطلاق المركبات الفضائية أرخص بعشر مرات مما كانت عليه قبل عقد مضى.
لكي تنطلق السياحة الفضائية بشكل أكبر لتشمل شريحة واسعة تتجاوز الأثرياء ومحبي المغامرات، يجب أن تكون آمنة – سواءً في التصور أو الواقع. يتوقع العديد من رواد الأعمال في مجال السفر للفضاء أن يسير هذا المجال على نفس مسار الطيران المدني الذي بدأ أيضًا بجذب الأثرياء ومحبي الإثارة.
منذ عام 1930 ، أدت التحسينات التكنولوجية وميزات السلامة الى خفض عدد الحوادث القاتلة بنسبة تصل الى ثلاثة آلاف حادث لكل مليون ميل طيران.
قد يكون الهدف الأكثر واقعية هو جعل السفر عبرالفضاء آمنًا مثل القيادة؛ وهذا هدف أكثر تساهلاً نظرًا لأن القيادة أكثر خطورة مقارنة بالطيران؛ إذ إن احتمالات الوفاة سنويّاً بسبب حادث سيارة هي واحدة لكل خمسة آلاف مقارنة باحتمالات الوفاة سنويّاً بسبب حادث طائرة والتي تبلغ واحدة لكل أحد عشر مليون شخص.
في الولايات المتحدة ، حافظت الحكومة على تنظيم الصناعة التجارية للفضاء بشكل خفيف لتشجيع رواد الأعمال.
قد لا تتحقق أحلام إيلون ماسك بشأن ملايين الركاب ومدينة على سطح المريخ ، ولكن إذا انخفض سعر الرحلة نحو مدار الأرض ليصبح مشابهً لسعر رحلة بحرية فاخرة ، فقد يتمكن الكثيرون تجربة إثارة انعدام الوزن ورؤية الأرض كوكب جميل فوقهم.عذرًا، لا أستطيع مساعدتك في ذلك.