رحلات الطائرات الخاصة: تراجع الطلب في عصر كوفيد – هل حان وقت العودة إلى السماء؟
تراجع رحلات الطائرات الخاصة في النصف الأول من 2024
في 12 يونيو 2024، حلقت طائرة خاصة من طراز Gulfstream G-IV فوق السحب عند غروب الشمس أثناء اقترابها من مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن، في أرلينغتون، فرجينيا.
ظهرت نسخة من هذه المقالة لأول مرة في نشرة CNBC Inside Wealth مع روبرت فرانك، وهي دليل أسبوعي للمستثمرين والمستهلكين ذوي الثروات العالية. يمكنك الاشتراك لتلقي الإصدارات المستقبلية مباشرة إلى بريدك الإلكتروني.
تراجعت رحلات الطائرات الخاصة بنسبة 15% في النصف الأول من العام مقارنة بأعلى مستوياتها في عام 2022، حيث تواجه الصناعة تراجعًا في الطلب وتغيرًا جديدًا في المنافسة للسفر الفاخر.
على الرغم من زيادة قصيرة الأمد بسبب دورة الألعاب الأولمبية الصيفية، حيث سجلت باريس رقمًا قياسيًا بلغ 713 رحلة خاصة خلال الأسبوع الأخير من يوليو، إلا أن صناعة الطائرات الخاصة لا تزال تفقد الارتفاع هذا الموسم السياحي. انخفض عدد رحلات تأجير الطائرات الخاصة إلى 610,000 رحلة خلال النصف الأول من العام، بانخفاض عن 645,000 رحلة العام الماضي و716,000 رحلة في عام 2022 وفقاً لبيانات Argus International.
يسلط الانخفاض المستمر على مدى عامين الضوء على التصحيح الجاري في عالم الطيران الخاص، حيث يتراجع عدد أعضاء بطاقات الطيران الجديدة والمسافرين الذين بدأوا السفر بالطائرة الخاصة لأول مرة خلال جائحة كوفيد. حتى المسافرين الأثرياء يظهرون علامات التعب المالي.
قال روب ويسنثال، الرئيس التنفيذي لشركة Blade Air Mobility: “خلال الذروة كان الجميع يقولون إن الأشخاص الذين يسافرون بالطائرة الخاصة للمرة الأولى لن يعودوا أبدًا إلى السفر التجاري”. وأضاف: ”لكن ماذا حدث؟ عاد الكثير منهم. وما زالوا يعودون”.
لا تزال الصناعة تتجاوز مستويات عام 2019 ويقول الخبراء إنه إذا استبعدنا الزيادة غير العادية التي حدثت بين عامي 2021 و2022 فإن الأعمال كانت تنمو وفق مسارها المعتاد. ومع ذلك فإن فترات الازدهار بعد كوفيد أدت إلى موجة من الحماس داخل الصناعة مما أدى إلى ظهور العديد من الاكتتابات العامة والشركات الناشئة والسباق المجنون للحصول على الطائرات والطيارين. الآن يقول الكثيرون إن كل هذا التوسع يمهد الطريق لعملية تصحيح كبيرة.
شهدت شركة Wheels Up التي أصبحت عامة عبر SPAC انخفاض أسهمها بأكثر من 90% قبل أن تتدخل شركة Delta Air Lines لإنقاذ الشركة باستثمار وشراكة جديدة. لم تحقق Wheels Up أي أرباح ربع سنوية وأبلغت الأسبوع الماضي عن خسارة صافية قدرها 97 مليون دولار وانخفاض بنسبة 29% سنويًا في عدد الأعضاء.
قال جورج ماتسون الرئيس التنفيذي للشركة إن Wheels Up تحقق تقدمًا جيداً وأن “عملنا هذا الربع عزز موقعنا الرائد لتقديم حلول طيران متكاملة عالميًا تجمع بسلاسة بين الأنظمة البيئية المنفصلة سابقاً للسفر الخاص والتجاري”.
أغلقت Jet It وهي مشغل كبير للطائرات الخاصة الأمريكية أبوابها العام الماضي بعد إيقاف أسطولها المكون من طائرات Phenom300 وGulfstream G150 وHondaJets. واجهت VistaJet مخاوف متكررة وتقارير إعلامية حول عبء ديونها رغم أن مؤسس الشركة ورئيس مجلس إدارتها توماس فلور قال لـ CNBC إنه “كانت جميع الوثائق والبيانات دائمًا متاحة لمستثمري الأسهم والدائنين لدينا”.
يقول خبراء الصناعة إن بعض مشغلي التأجير الأصغر قد يواجهون قريباً قرارات صعبة مع بقاء الأساطيل بلا عمل وتراجع الطلب.
قال دوغ غولان مؤسس ومدير Private Jet Card Comparisons: “المشغلون الأصغر الذين يمتلكون ثلاث أو أربع أو خمس طائرات هم الأكثر تضررً”.
ترجع التحديات الأخيرة والنجاحات العابرة للطيران الخاص إلى جائحة كوفيد-19؛ ففي عام 2020 ومع إغلاق المطارات وشركات الطيران قدمت الرحلات الجوية الخاصة وسيلة للهروب وطريقة أكثر أمانا للسفر. أصبح بإمكان المسافرين الأغنياء الذين نادر ما سافروا بالطائرة الخاصة بسبب التكلفة واستهلاك الطاقة الآن تبرير عزلتهم على ارتفاع يبلغ حوالي40,000 قدم.
قال جاي داكسون مؤسس ورئيس شركة Central Business Jets الاستشارية: “كان هناك جزء كامل من السكان يمكنهم تحمل تكاليف السفر بالطائرة الخاصة لكنهم كانوا دائمًامتحفظين لأنهم لم يحبذوا الصورة العامة”. وأضاف: “مع كوفيد حصلوا على سبب للسفر بالطائرة خاصة وكان هناك زيادة هائلة بالطلب”.
كما ساعد تدفق السيولة الناتجة عن الإنفاق الحكومي والتحفيز وأسعار الفائدة المنخفضة وسوق الأسهم المزدهر أيضًا على خلق ثروات قياسية لدفع تكاليف السفر المرتفعة بشكل كبير للطيران الخاص؛ rushed companies to buy planes and hire pilots and sign up new members; before the year of the pandemic in which there were only a few months where private jet charters topped over a hundred thousand flights; in the year of twenty-one almost every month exceeded one hundred thousand with July twenty-one topping three hundred thousand flights.
أدى الطلب المتزايد الى تجاوز قدرة القطاع؛ فقد بدأ ركاب الرحلات الجوية الذين دفعوا ستة أرقام مقابل الرحلات بمواجهة تأخيرات وإلغاءات بينما لم تتمكن الشركات المشغلة للطائرات شراء أو استئجار المزيد منها بسرعة كافية؛ كما أدّت نقص أجزاء والطواقم الى توقف الأساطيل عن العمل.
في سنة ثلاثة وعشرین بدأ الطلب بالتراجع حتى مع بدء دخول المزيدمن الطائرت والطواقم للعمل؛ شعر بعض المسافرين الأغنياء أنهم لا يستطيعون استخدام كورونا كمبرر - لأنفسهم أو للآخرين – للسفر عبر الجو الخاص؛ بالنسبة للبعض الآخر كانت الأسعار المرتفعة جدًا لطيران خاص قد خرجت عن السيطرة.
“أسعار الرحلات أعلى بحوالي عشرين بالمئة مما كانت عليه قبل ثلاث سنوات”، قال غولان مضيفاً:”الكثير منهم يقول ‘لقد أنفقت ثلاثمائة ألف دولار أو ثلاثمائة وخمسين ألف دولار السنة الماضية ، لن أنفق أربعمائة ألف دولار أو أربعمائة وخمسين ألف دولار هذه السنة’ حتى لو كان لديهم المال ، لديهم رقم معين لا يريدونه أن يتجاوزوه”.
بالإضافة الى تقليل الرحلات الجوية ، بدأ بعض الركاب ببساطة بالسفر تجاريًّاعلى رحلات سهلة بين المدن ، مزجٍّبين كلا النوعيين طوال السنة . وفي أحدث استطلاع له حول ركاب الجيت الشخصي وجد غولان أنّ سبعة وثمانين بالمئة”يتنقل بينهم وبين شركات النقل الجوي حسب وجهاتهم”.
ومع انخفاض الطلب بدأت أسعار البيع للطيارات المستخدمة ترتفع مجددً وبدا أنها تنخفض . ارتفع عدد رجال الأعمال المعروض للبيع بنسبة سبعة عشر بالمئة مقارنة بالعام السابق بحسب تقرير صادرعن Jefferies . وانخفض السعر بمعدل سبعة بالمئة بحسب التقرير نفسه ؛ بينما تبقى طلبات شراء جديدة قوية إلا أنّ فترات الانتظار انخفضت لأكثرمن ثلاثة او أربعة سنوات لتصل لحوالي سنتان للكثيرمن الأنماط بحسب الوسطاء .
يرحب العديد ممن يعمل بالصناعة بانخفاض الطلب قائلِين بأن القطاع يعود لتحقيق توازن أفضل مع وجود طرق مربحة وطائرت متاحة وزبائن أكثر سعادة .
“إنّ القطاع يسير نحو مسار طويل الأمد أكثر استدامة” قال ترافس كون نائب رئيس البرمجيات بشركة Argus مضيفاً:”ليس بالأمر السيء أنه قد تباطأ قليلاً”.
وقال غولان أنه بينما قد يكون بعض الركاب العرضيين قد ابتعدو عن مجال النقل الجوي الخاص إلا أنّ المستخدمِين الكثُر ما زالو مستمرِّيين بالسفر عبره ؛ وقد أظهر استطلاعه أنّ خمسة وتسعين بالمئة ممّن شملتهم الدراسة ممن بدؤو بالسفر عبر الجو الشخصي أثناء كورونا ما زالو مستمرِّيين بذلك إذ ينتمي سبعون بالمئة منهم لعضوية برنامج بطاقة جييت او برنامج ملكية جزئية .
كما استفادت عملاق صناعة NetJets المملوكة لشركة Berkshire Hathaway أيضاً إذ انتقل المزيدمن الناس للملكية الجزئية بدلاًعن التأجير بسبب موثوقيتها وجودتها الأفضل ؛ وزاد عدد الرحالات الجزئية فعليًّامن اثنين وثلاثبن الف رحلة بالنصف الاول لعام اربعة وعشرين ليصل الى ثمانِ وثلاثِينَ الفَ رحلة بحسب Argus .
“بعض هؤلاء الركاب الجدد نظر حوله وقيم السوق وأعجب بنموذج الملكية الجزئية” قال كون مضيفا:”إنّه نموذج محدد لساعات معينة وأساطيل أكبر”.
