تأتي هذه التغطية بفضل شراكة بين Grist وBPR، وهي محطة إذاعية عامة تخدم غرب ولاية كارولينا الشمالية.
عندما اجتاحت الأنهار والجداول في شرق كنتاكي ضفافها وغمرت منطقة واسعة للمرة الثانية خلال عامين، بدأت كارا إليس العمل.
بعد أسبوع، لم تتوقف تقريبًا. قضت إليس ساعات لا تحصى في مساعدة أصدقائها في مسقط رأسها بايكفيل على الإخلاء وتوصيل الإمدادات للأشخاص الذين فقدوا منازلهم. ”لقد كنت هنا وهناك وفي كل مكان في المقاطعة”، قالت. “إنه أمر ساحق. لقد كان هناك الكثير من الدمار.”
تحدثت إليس خلال لحظة قصيرة من الراحة وسط الفوضى. تم إنقاذ منزلها عندما جلبت العواصف أمطارًا غزيرة إلى وسط أبالاتشيا خلال عطلة نهاية الأسبوع 15 فبراير. نزل الماء بسرعة كبيرة حتى غمرت فرع ليفيسا لنهر بيغ ساندي المنازل وجزءًا من وسط المدينة قريبًا. أدت الفيضانات إلى أكثر من 100 عملية إنقاذ فقط في مقاطعة بايك وتركت العديد من الأحياء والمجتمعات الريفية بدون مياه جارية. كانت الفيضانات الشتوية القياسية التي أسفرت عن مقتل 21 شخصًا على مستوى الولاية واثنين آخرين في ويست فرجينيا ليست المرة الأولى التي ترى فيها إليس الكارثة تضرب، وهي تخشى ألا تكون الأخيرة.
“نحن نعلم أنه سيكون هناك مرة أخرى”، قالت.
أكثر من 8 بوصات من الأمطار هطلت على كنتاكي وفيرجينيا ووست فرجينيا وتينيسي، مما أدى إلى تشبع الأرض بالفعل بالمياه. جاءت هذه الفيضانات بعد أقل من ثلاث سنوات على حدوث فيضانات عبر شرق كنتاكي أسفرت عن مقتل أكثر من 40 شخصًا وتسببت بـمئات الملايين الدولارات كأضرار عبر 13 مقاطعة. أعادت إعصار هيلين إغراقات مماثلة إلى غرب ولاية كارولينا الشمالية وجنوب فرجينيا وشرق تينيسي قبل ستة أشهر فقط. الطقس القاسي الذي يغذي هذه الفيضانات سيصبح أكثر شيوعاً مع ارتفاع درجة حرارة العالم.
“هذه العواصف غير المسبوقة تمثل حقاً واقعنا الجديد”، قال نيكولاس بيير زيجري، عالم الهيدرولوجيا الغابية بجامعة ويست فرجينيا الذي يدرس التكيف مع الفيضانات في المنطقة. “الاعتراف بأن الأمور تتغير يفتح الباب لمحادثات أخرى مثل لماذا تتغير الأمور؟”
لقد تسارع شدة وتكرار هذه الفيضانات (بشكل ملحوظ). يجلب تغير المناخ مزيداً ومزيداً من الأمطار الشديدة، مما يتسبب في حدوث سيول مفاجئة حيث تشبع المنحدرات الجبلية والوديان الضيقة بالمياه بسرعة كبيرة جداً.
كل منطقة أبالاتشيا معرضة للخطر، والأماكن الأكثر عرضة للخطر هي المجتمعات الريفية التي يمكن أن تجد نفسها معزولة بسرعة بسبب الانهيارات الأرضية والأشجار المتساقطة والطرق المغلقة بالمياه.
حتى لو كانت المساعدة قادمة، قد لا تصل سريعاً كما هو مطلوب.
هذا دفع الناس للتدخل بشكل غير رسمي استجابةً للأزمات المتزايدة تنظيمياً مع كل أزمة جديدة.
“علينا جميعاً أن نكون أول المستجيبين لأن هذه الأمور تحدث بسرعة كبيرة جداً”، قال زيجري.
ويلا جونسون، ناشطة مجتمعية عاشت طوال حياتها شرق كنتاكي وكانت تعيش في مكروبرت عندما قلب الفيضان عام 2022 حياتها رأساً على عقب.
هربت بعيدًا عن المياه المتصاعدة وعادت بعد عدة أيام لتجد منزلها قد دمر جنبًا إلى جنب مع كنيستها ومدرسة ابنها ومركز الثقافة والفنون حيث كانت تعمل.
والآن هذا الأمر يحدث مرة أخرى.. لم تغمر هذا الوقت ولكن رؤية الجيران يعانون مرة أخرى يؤثر عليها بشدة.
“كانت السنوات القليلة الماضية قاسية للغاية”، قالت.
“إنه يغير المشهد ويغير الناس”.
Clarksville Fire Rescue via Getty Images
ومع ذلك ، فإنّ هي وغيرها يشعرون بأن تجربتهم قد أعدتهم لمواجهة الكوارث المستقبلية بقوة ، وعندما تمر المجتمعات الريفية الأخرى بنفس التجربة ، يفهمون ما يواجهونه وكيف يمكن مساعدتهم بأفضل طريقة ممكنة . “كان الأمر ثقيلاً علينا هنا” عندما ضرب هيلين شمال كارولاينا ، قالت جونسون .
نظمت حملات لجمع الإمدادات للناجين بعد إعصار هيلين وسعت للحصول على تبرعات خارج متجر وول مارت ، حيث قدم أولئك الذين تحملوا الفيضان عام 2022 ما يستطيعونه . “كان هناك شخص فقد منزله بالكامل يقدم لنا عشرة دولارات ويقول: ‘نعرف كيف يكون الوضع’”، قالت جونسون . قام المتطوعون بتحميل السيارات بالإمدادات الطبية والمياه وسخّان البروبان وقادوا بها نحو الزوايا النائية لغرب ولاية كارولاينا الشمالية . أطلقوا المبادرة باسم إنه دورنا الآن EKY , بمعنى أنه حان دورنا للمساعدة .
هذا الأسبوع كان دور ولاية كارولاينا الشمالية للمساعدة . قام متطوعو منظمة BeLoved Asheville بنقل شاحنة مليئة بالإمدادات إلى مقاطعة بيري . قامت إدارة إطفاء مدينة آشفيل بإرسال فريق الإنقاذ السريع الخاص بها لمساعدتهم .
قال جونسون بصوت مليء بالعاطفة: “من المحبط حقًا أن نشعر أننا نتنقل باستمرار بين الكوارث ولا يوجد وقت للشعور بالتعب”. “لكن الأمر جميل أيضًا لأن هؤلاء الجماعات الذين اتصلنا بهم وسألناهم: ‘ماذا تحتاج؟ كيف نوصل لك ذلك؟’ هم الآن يتواصلون معنا ليقولوا: ‘إليك ما لدينا وما يمكننا إرساله.’ إنها نظام الدعم المتبادل الذي يستمر عبر خطوط الولايات ويتواصل الناس فيما بينهم.”
اقرأ التالي
كوابيس قديمة وأحلام جديدة تحدد العام منذ الفيضان المدمر لولاية كنتاكي
تشيلسي وايت هوغلن ، منظمة مجتمعية تعمل بمقاطعة هايوود بكارولاينا الشمالية ، تساعد بتنسيق الرحلات نحو شرق كنتاكي ووست فرجينيا . وقالت إن سكان أبالاتشياً يدركون بشكل متزايد تحديات الإغاثة أثناء الكوارث الريفية والصعوبات التي تواجه المجتمعات ذات السكان الأكبر سناً أو ذوي الاحتياجات الخاصة أو الذين يعيش معظمهم تحت خط الفقر بينما تكافح ميزانيات المدن الضيقة للتعامل مع البنية التحتية القديمة.
يقوم المسؤولون الحكوميون بما يستطيعونه ولكن غالباً ما يفتقر هؤلاء المسؤولين للمعرفة المباشرة لما تحتاجه المجتمعات المحلية.
“هذه الشبكات والعلاقات الإنسانية ستكون الأقوى والأكثر موثوقية عند مواجهة هذا النوع من الكوارث.”
تنمو قوة هذه الشبكات مع كل كارثة إذ يجد المتطوعون مثل جونسون طرق أفضل وأكثر فعالية لجمع المحتاجين بالذين يمكنهم تقديم المساعدة لهم.
بدأوا باستخدام نماذج Google لجمع المعلومات بين المانحين والمتلقين وقد نظموا مواقع لتوزيع التبرعات وقافلات توصيل وقد خصصوا نقاط موارد مجتمعية مثل الكنائس والمخازن حيث يمكن للناس الذهاب للحصول على المساعدة.
ينظم هؤلاء جهود التطوع الجهود بحيث لا يشعر الأشخاص بالإرهاق وهذه الجهود المدفوعة بالمتطوعين بدأت العمل بالتعاون مع المسؤولین المحليین لتحديد الاحتياجات وتلبيتها لأن لديهم أفضل معرفة بذلك.
“P Class =” HAS DEFAULT FONT FAMILY “> أنا سعيدة أننا نتعلم ونحن نسير.”
تقول كارا إليس إنّ السيول ساعدتها تقدّر التضامن الناتج عن تجارب متكررة بالكوارث عبر المنطقة.
كما أنها شهدّت انهيار البنية التحتية الجبلية تحت وطأة العاصفة الشديدة مرارً ا فتقول إنه يجب أن تكون لدى الجيران شبكات وإمدادات منظمة وجاهزة للعمل.
“P Class =” HAS DEFAULT FONT FAMILY “> برؤيتي الشخصية فإن تغير المناخ حقيقي جدًا ونحن الأكثر تأثرً ا به.”
“P Class =” HAS DEFAULT FONT FAMILY ”> تقول إليس: “ما سنفعله عند حدوث الأزمة القادمة لنكون مستعدين وما شكل ذلك؟”
إنه ضرورة أن يهتم الأشخاص ببعضهم البعض لأنه يبدو أنه لا يتم اتخاذ أي إجراءات لمنع تلك الكوارث سواء عالميًّا أو حتى فدراليًّا.”
< P Class =" HAS DEFAULT FONT FAMILY">N.B.: عملَـَـَـَـــَـــَـــَا كاتي مايرز بجانب ويلا جونسن بمؤسسة Appalshop وهي مركز إعلامي وفني وتعليمي غير ربحي يقع بمدينة وايتسبورغ بكُنتَاكى منذ عام (٢٠٢١) وحتى (٢٠٢٣).
