تغطية هذه المقالة ممكنة من خلال شراكة بين “Grist” و”Deep South Today”، وهي شبكة غير ربحية من غرف الأخبار المحلية تقدم صحافة أساسية في المجتمعات المحرومة وتضمن نموها واستدامتها على المدى الطويل.
تعهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بإنهاء تطوير طاقة الرياح البحرية “في اليوم الأول” من ولايته الثانية بدأ بالفعل في إحداث تباطؤات في المشاريع على الساحل الشرقي، لكن أكبر مزرعة رياح مقترحة في خليج المكسيك ستظل على الأرجح على المسار الصحيح.
وذلك لأن المشروع يمتد عبر جدول زمني طويل للتطوير، مما يعني أن فترة ترامب التي تستمر أربع سنوات ستنتهي قبل بدء التصاريح والبناء، وفقًا لشركة RWE، العملاق الألماني للطاقة الذي يخطط لبناء مزرعة رياح بقدرة 2000 ميغاوات تقع على بعد حوالي 40 ميلاً جنوب بحيرة تشارلز، لويزيانا. ومن المتوقع أن توفر هذه المزرعة الطاقة لأكثر من 350,000 منزل، لكنها لن تكون جاهزة للعمل قبل حوالي عقد من الزمن.
قال المتحدث باسم RWE رايان فيرغسون: “يمتلك المشروع جدول زمني طويل للتطوير يتجاوز أي إدارة فدرالية واحدة، مع تاريخ تشغيل مخطط له في منتصف الثلاثينيات”.
أعلنت شركة RWE، ثاني أكبر مطور لطاقة الرياح البحرية في العالم، والعديد من اللاعبين الرئيسيين الآخرين في صناعة الطاقة المتجددة عن تغييرات في أولويات التمويل وحذرت من تأخيرات محتملة للمشاريع بعد انتخاب ترامب رئيسًا هذا الشهر.
قال المدير المالي لشركة RWE مايكل مولر خلال مؤتمر صحفي سابق هذا الشهر: “إن تغيير الإدارة الأمريكية ينطوي على مخاطر تتعلق بالتنفيذ الفوري لمشاريع طاقة الرياح البحرية”. وأضاف: ”يمكن للإدارة الجمهورية الجديدة أن تؤخر مشاريع معينة. إن تحقيق مشروعنا لطاقة الرياح البحرية المجتمعية بالقرب من نيويورك يعتمد مثلاً على تصاريح معلقة من السلطات الفيدرالية الأمريكية”.
دفعت المخاطر والتأخيرات الأعلى التي تواجه سوق طاقة الرياح البحرية الأمريكية شركة RWE إلى بدء برنامج لإعادة شراء الأسهم بقيمة 1.6 مليار دولار. وأشار مولر إلى أن إعادة الشراء تشير إلى تحول كبير في أولويات الإنفاق القصير الأجل للشركة ولكن لا تعكس تراجع الثقة بمستقبل الطلب الأمريكي على مصادر الطاقة المتجددة.
وقالت جيني نيثرتون مديرة برنامج ولاية لويزيانا لدى تحالف الرياح الجنوبية الشرقية إن إعادة ضبط استراتيجية شركة RWE كانت متوقعة.
وأضافت: “لم يكن ذلك غير متوقع”. وتابعت قائلة: “تحاول الشركات دائمًا إيجاد أفضل طريقة للمضي قدمًا وسط بيئة غير مؤكدة”.
بدأت معارضة ترامب لطاقة الرياح البحرية عام 2006 عندما بدأ صراعاً استمر لعقد ضد الحكومة الاسكتلندية بشأن مزرعة رياح مقترحة قال الرئيس المستقبلي للولايات المتحدة إنها ستفسد المنظر المطلوب لبناء ملعب جولف كان يأمل فيه. خسر ترامب المعركة وأُمر بدفع ما يقرب من 300,000 دولار اسكتلندي كرسوم قانونية. وفي خطابات حديثة له قال ترامب إن مزارع الرياح تضر بقيم الممتلكات والحياة البرية. وبشكل أكثر غرابةً ادعى أن طاقة الرياح تسبب السرطان وترفع أسعار الغذاء وتمنع الناس عن مشاهدة التلفاز عندما لا تهب الرياح.
خلال ولايته الأولى اتهم ترامب بـ”إبطاء” منح التصاريح لبعض أولى مزارع الرياح البحرية داخل المياه الفيدرالية. تقول شركة RWE وغيرها إن مزارع الرياح التي هي قيد الإنشاء بالفعل ستمضي قدماً ولكن المشاريع المقررة للبدء خلال العامين المقبلين قد تواجه عقبات.
من بين الولايات الثلاثين ذات الإمكانيات لطاقة الرياح البحرية هناك تسع لديها تفويضات للطاقة الهوائية statewide . ولدي دولتان – ماساتشوستس ورود آيلاند – مواعيد نهائية لتحقيق أهداف طاقتها الهوائية بحلول العقد الثاني والثلاثين بينما توجد أربع ولايات – نيويورك وكونيتيكت وماريلاند وفيرجينيا – لديها مواعيد نهائية بحلول الثلاثينيات أيضاً.
تشير هذه الأهداف والاحتياجات المتزايدة للكهرباء بالولايات المتحدة إلى أنه قد يتم إبطاء تطوير طاقات الهواء ولكن لن يتم إنهاؤه بالكامل كما أشار مولر قائلاً: “ما زلنا نعتقد بأن هناك حاجة لطاقة الهواء [الريحية] offshore الأميركية”.
حددت لويزيانا هدفاً لتطوير قدرة تصل إلى 5000 ميغاوات من الطاقة الهوائية offshore بحلول عام 2035 لكن الهدف لم يكن ملزماً قانونياً. تم اقتراحه عام 2021 أثناء إدارة الحاكم جون بل إدواردز الديمقراطي ويبدو أنه تم التخلي عنه بواسطة الحاكم جيف لاندري الذي تولى منصبه يناير الماضي ولم يتحدث كثيراً علناً حول تطوير الطاقة الهوائية offshore ولم يستجب للطلبات المتعلقة بموقفه حول هذا الأمر.
الكثيرون الآخرون ضمن الحزب الجمهوري بلويزيانا يدعمون بشدة تطوير الطاقة الهوائية offshore حيث يرونه فائدة اقتصادية للدولة حيث شهدت الشركات اللاتي خدمت لفترة طويلة صناعة النفط والغاز offshore تراجع الأعمال مؤخراً وقد انتقلت العديد منها بسهولة لمساعدة تخطيط وبناء مشاريع بحرية بالسواحل الشرقية بما فيها أول مزرعة رياحية بحرية بالولايات المتحدة .
سمحت التشريعات الثنائية للحزب بلويزيانا بتسريع عملية الموافقة لمشاريع الطاقات الهوائية بالمياه المدارة حكومياً والتي تمتد لمسافة ثلاثة أميال عن الساحل وقد وافقت لويزيانا بالفعل اتفاقيات مع شركتين لبناء مزارع هوائية صغيرة بالقرب من كاميرون بارش ومرفأ فورشون وهو أكبر ميناء نفطي وغازي بالخليج ومن المحتمل بناء هذين المشروعين قبل سنوات عديدة مقارنة بمزرعة ريحية لشركة RWE .
تم إلغاء آخر مزاد للإيجارات الفيدرالية بالخليج يوليو الماضي بسبب ضعف الاهتمام لدى العارضين لكن شركتين عرضتا مؤخرًا خطط تنافسية لمنطقة تبلغ مساحتھا142,000 فدان بالقرب غالفستون بتكساس وليس واضحا كيف سيؤثر انتصار ترامب علي تلك الاقتراحات . تنتظر إدارة إدارة المحيطات والطاقة الانتظارية لترى إذا كان هناك اهتمام إضافي للمطورين بالمنطقة ومن المحتمل البدء بمزاد إيجارات تنافسية بالأشهر القادمة .
بينما قد يسبب ترامبا عدم اليقينية عند المستوى الفيدرالي إلا أنه ليس مرجّحا أن تتردد لويزيانا بدعمها للطاقة الهوائية marine كما قالت نيثرتون.
وأضافت : “لا يزال يحظى بدعم واسع هنا”. وتابعت : “على الصعيد الوطني ، هناك القليل جداً مما يمكن التحكم فيه فيما يحدث ، لكن بالنسبة للوطن ، فإن مستقبل الطاقات الجوية واضح للغاية”.
