تحديات كبيرة أمام قوانين الطاقة النظيفة الطموحة في ميشيغان: كيف ستتجاوز العقبات؟
تغطية هذا الموضوع ممكنة من خلال شراكة مع “غريست” و”إذاعة إنتيرلوخين العامة” في شمال ميشيغان.
في العام الماضي، أصبحت ميشيغان واحدة من أحدث الولايات التي اعتمدت معيار الطاقة النظيفة، حيث أقرّت تشريعات شاملة تدعو المرافق هناك لاستخدام 100% من الكهرباء النظيفة بحلول عام 2040 وتحدد أهدافًا لتطوير الطاقة المتجددة، بالإضافة إلى متطلبات أخرى.
الآن، يتم تنفيذ هذه القوانين. ويجب على لجنة خدمات المرافق العامة في ميشيغان، وهي الهيئة المسؤولة عن تنفيذ تلك القوانين، أن تولي اهتمامًا خاصًا لشبه جزيرة ”أبر بينينسولا”. أمام اللجنة حتى الأول من ديسمبر لتوصي بما إذا كان يجب تعديل التشريعات وكيفية ذلك لتلبية احتياجات سكانها وشركاتها ومرافقها.
إنهم يواجهون تحديًا كبيرًا: فشبه جزيرة “أبر بينينسولا”، المعروفة اختصاراً بـ U.P.، هي منطقة كبيرة ذات كثافة سكانية منخفضة في الشمال، تفصلها مضيق ماكينوك عن بقية الولاية وتقع بين بحيرات سوبيريور وميشيغان وهورون. تحتوي U.P. على العديد من المرافق لسكانها الذين يزيد عددهم قليلاً عن 300,000 نسمة، مما يتطلب مستوى أعلى من التعاون بينهم. بالإضافة إلى ذلك، تم بناء الشبكة الكهربائية مع الأخذ بعين الاعتبار الصناعات التي تستهلك الكثير من الطاقة مثل التعدين ومصانع الورق؛ وقد أدى الطلب الصناعي المتقلب إلى تكبد سكان المنطقة تكاليف مرتفعة على مر السنين. بعض المرافق فرضت على السكان أسعاراً تعتبر من بين الأعلى في ميشيغان والبلاد.
ويجب على لجنة خدمات المرافق العامة التأكد من أن محطات الغاز الطبيعي التي وافقت عليها في عام 2017 كبديل أنظف للفحم لا تعيق تحقيق ميشيغان لأهداف الطاقة النظيفة الخاصة بها.
هذه المحطات تعمل بمحركات احتراق داخلي مترددة تُعرف بوحدات RICE والتي بدأت العمل قبل خمس سنوات فقط وتم بناؤها لتدوم لعقود – أي بعد هدف الولاية لعام 2040 للطاقة النظيفة. بينما وافقت شركة التعدين “كليفلاند-كليفز” على دفع نصف تكلفة المشروع البالغة 277 مليون دولار ، تم تحميل باقي التكلفة لأكثر من 42,000 عميل للمرفق.
تشير قوانين الطاقة الجديدة في ميشيغان بشكل خاص إلى محركات الغاز الطبيعي الجديدة المكلفة في U.P كعائق وتطلب من لجنة خدمات المرافق العامة إيجاد حل لذلك.
لا تتطلب القوانين إغلاق المحركات بشكل كامل ولكن تعتبر فقط الغاز الطبيعي المصاحب لالتقاط الكربون “نظيفاً”، لذا سيكون لزاماً على الشركة المشغلة للمحركات نشر المزيد من مصادر الطاقة المتجددة أو إيجاد طريقة أخرى للامتثال للقواعد الجديدة. ما يعنيه كل ذلك لمستقبل المحركات التي عمرها خمس سنوات غير مؤكد.
قال دان سكريبس رئيس اللجنة إن الدولة يمكن أن تعدل نهجها تجاه وحدات RICE عن طريق تقليل أو تعويض الانبعاثات. خيار آخر هو التفكير بأهداف المنطقة للطاقة بشكل شامل: “كيف يمكنك الوصول بفعالية إلى صافي انبعاثات كربونية صفرية بحلول عام 2040 ولكن ربما مع مزيدٍ من المرونة حول التقاط الكربون وما شابه؟”
تتعامل اللجنة مع العديد من الآراء المختلفة.
تحدث مسؤولو التعدين والموظفون لصالح الاستمرار بتشغيل وحدات RICE خلال جلسة استماع عامة عقدتها اللجنة هذا الصيف.
طلب رايان كوربيلا المدير العام لمنجم تيلدن التابع لكليفلاند-كليفز السماح لمحركات الغاز الطبيعي بالعمل دون الحاجة للحصول على اعتمادات للطاقة المتجددة أو توليد طاقة جديدة ، مشيراً إليها بأنها “الحل المثالي لمشكلة صعبة” ولاحظ أن المستهلكين بالفعل يتحملون التكاليف.
يقول المسؤولون بشركة كليفلاند-كليفز إن المحركات أكثر نظافة وكفاءة مقارنة بالفحم مما يوفر للعملاء المال فيما يتعلق بتكاليف النقل. لكن المنظمات مثل نادي سييرا قد عبرت عن اعتراضاتها ضد تركيب هذه المحطات في أماكن مثل ولاية ويسكونسن المجاورة ، مشيرةً إلى أن حرق الميثان – العنصر الرئيسي للغاز الطبيعي – يضر بالمناخ والأشخاص الذين يعيشون بجوار هذه المصانع.
تشير مجموعة الأبحاث المناخية RMI إلى أن العديد المقارنات بين الفحم والغاز تأخذ بعين الاعتبار فقط انبعاثات الاستخدام النهائي ولا تأخذ بعين الاعتبار تسرب الميثان أثناء الإنتاج والنقل.
وفقًا لتحليل نشرته RMI العام الماضي ، يمكن لهذه التسريبات وضع تأثيرات غاز طبيعي المناخية بموازاة الفحم (عند إطلاقه في الغلاف الجوي يكون تأثير الميثان أقوى بـ80 مرة مقارنة بثاني أكسيد الكربون).
الشركة المشغلة لوحدات RICE وهي Upper Michigan Energy Resources Corporation تعمل لنشر مصادر الطاقة المتجددة كما قال المتحدث باسم الشركة برندان كونواي عبر البريد الإلكتروني ولكنهم يوازنوا ذلك مع الحاجة الفورية لطاقة موثوقة: “هذه الوحدات تؤدي وظيفة حيوية في جزءٍ م ن الولاية ذو وصول محدود للشبكات.”
تسعى مجموعات بيئية وطاقة أخرى إلى تنفيذ قوانين الولاية كما هي مكتوبة، بما في ذلك تفويض الطاقة النظيفة.
أبي والاس، عضو في المجلس البيئي لولاية ميشيغان، ترغب في إيجاد حل وسط بشأن محركات الغاز الطبيعي. “هناك طرق يمكن من خلالها جعل وحدات RICE أكثر كفاءة. وأعتقد أنه من السابق لأوانه القول إن منطقة U.P. لا يمكنها بأي شكل من الأشكال تحقيق الأهداف التي يتم تحميلها على بقية الولاية بموجب التشريع”، قالت خلال جلسة الاستماع.
على مستوى البلاد، تمتلك أربع ولايات معايير 100% للطاقة المتجددة، بينما اعتمدت 16 ولاية معايير أوسع للكهرباء النظيفة بنسبة 100%، وفقًا لتقرير مختبر لورانس بيركلي الوطني في أغسطس. (تشمل الطاقة النظيفة مجموعة واسعة من التقنيات أكثر من الطاقات المتجددة فقط، لذا فإن هذا الرقم لا يشمل ولايات مثل فيرمونت التي وضعت معيار الطاقة المتجددة في القانون في وقت سابق من هذا العام.)
قال غالين باربوس، عالم موظف الذي ألف التقرير، إن أهداف ميشيغان طموحة جدًا.
“معظم الولايات الأخرى التي لديها هدف 100% لديها أهداف بعيدة المدى”، قال. “من خلال تحديد هذا الهدف بنسبة 100% لعام 2040 ، تعتبر ميشيغان واحدة من الولايات الأكثر عدوانية فيما يتعلق بالجدول الزمني.” كما أنها تتجه نحو الانتقال بشكل تدريجي أكثر مقارنة ببعض الولايات الأخرى ، حسبما قال باربوس ، حيث تهدف إلى الحصول على 80% من طاقتها من مصادر نظيفة بحلول عام 2035.
يظهر خلفية انتقال الطاقة في ميشيغان عدم استقرار الشبكة الكهربائية ، مما قد يكون له عواقب وخيمة على الأشخاص الذين يعيشون في منطقة U.P.
“عندما يعطس سنجاب تنقطع الكهرباء”، قالت توري مكغيشك تصف كيف يرى بعض السكان المحليين موثوقية الخدمة هناك. مكغيشك هي عضو في قبيلة لاك فيو ديزرت التابعة لشعب شيروكي البحري والتي تعيش الآن عبر الحدود شمال ويسكونسن. تعمل كمنسقة مرونة المناخ للقبيلة.
غالبًا ما تستغرق شركات المرافق وقتًا أطول للاستجابة لانقطاع الكهرباء في المناطق النائية ، كما قالت ، وقد كان لانقطاع الكهرباء تأثير عميق على مجتمعها وخاصة كبار السن والأشخاص ذوي الاحتياجات الطبية الخاصة.
“إنه يؤثر أيضًا على حقوقنا في الحصاد”، أخبرت مكغيشك موقع Grist. ”الكثير من الناس يقومون بالحصد أو الصيد أو الصيد خلال المواسم المختلفة وعندما يحدث انقطاع للكهرباء فإن كل ذلك – الإمدادات – يُفقد أيضًا.” وأضافت أن لجنة الخدمة العامة يجب أن تطلب المزيد من المدخلات القبلية أثناء تقييمها للتشريع الجديد مقابل البنية التحتية والتكاليف وموثوقية الشبكة.
لا يتفق الجميع على أن الغاز الطبيعي هو حل طويل الأمد لطاقة موثوقة وبأسعار معقولة. قال رومان سيدورتسوف، أستاذ مساعد لسياسة الطاقة بجامعة ميشيغان التقنية إن أسعار الغاز متغيرة وصعبة التنبؤ بها. “يميل الناس إلى نسيان أن الوقود الأحفوري والنفط والغاز بشكل خاص – إنه عمل متقلب للغاية”، قال. ”هناك القليل جدًا من الاستقرار فيما يتعلق بالأسعار.”
قال سيدورتسوف الذي كان عضوًا سابقًا ضمن (U.P.) فريق عمل الطاقة للولاية قبل عدة سنوات إن منطقة U.P تتعامل مع عوامل بيئية مختلفة وزبائن مختلفين عن بقية الولاية؛ فقد تم بناء الشبكة لخدمة صناعات لم تعد قوية كما كانت عليه سابقاً.
يعتقد أنه يمكن تلبية الكثير من الطلب الإقليمي بواسطة توليد موزع – الحصول على الطاقة عبر مصادر أصغر وأكثر محلية للطاقة وهو شيء ناقشه خبراء الطاقة منذ سنوات.
قال سيدورتسوف: الطريقة الصحيحة للمضي قدمًا هي تطوير قدرة الشبكة لتخزين الطاقة ومصادر طاقة متجددة أصغر ومتوزعة.
“لذا عندما نتحدث عن تحقيق الأهداف المحددة بواسطة الهيئة التشريعية فمن المحتمل أن يتطلب إعادة التفكير بالشبكة الموجودة بمنطقة U.P وتحديث الشبكة هناك والتأكد أنها تستطيع استيعاب الحلول المحلية والحلول الموزعة.”
