تأثير الضغوط المناخية على هدايا العناكب الذكور الرومانسية: كيف تؤثر البيئة على سلوكهم!
يمكن أن تفقد عروض المغازلة في العناكب بعض جاذبيتها في المناخات غير المستقرة. حيث يتحول الذكور في الأماكن التي يصعب فيها التنبؤ بالأمطار ودرجات الحرارة إلى خطّاب يقدمون هدايا رخيصة وغير مفيدة.
وصف الباحثون تقديم الهدايا خلال المغازلة في 15 أو 20 من أكثر من 50,000 نوع معروف من العناكب حول العالم، كما تقول عالمة الأحياء التطورية ماريا خوسيه ألبو من جامعة لا ريبوبليكا في مونتيفيديو، أوروجواي. منذ عام 2015، ركزت هي وفريقها على العناكب التي تتودد بشكل أساسي خلال المساء والليل بين الصخور والحصى على ضفاف الأنهار في أوروجواي وجنوب البرازيل.
عندما يشعر الذكر البني Paratrechalea ornata بوجود أنثى ليغازلها، يختار شيئًا ما ليلف حوله خيوط الحرير لتقديمه كهدية. أجسام الذكور صغيرة جدًا تقريبًا بحجم حبات الفلفل المعلقة على الأرجل، لذا فإن الهدايا “صغيرة جدًا جدًا”، كما تقول ألبو.
أفضل هذه الهدايا هي قطع صغيرة من لحم الحشرات الطازجة التي يمكن للأنثى تناولها بينما يقوم الذكر بإدخال الحيوانات المنوية. كلما قضت وقتًا أطول في فتح وتناول هديتها، زادت كمية الحيوانات المنوية التي يمكنه تسليمها. قد تساعد هذه الوفرة حيث تتنافس الحيوانات المنوية القادمة من ذكور مختلفة داخل الجهاز التناسلي للأنثى للحصول على فرصة الأبوة.
لذا كان الأمر مفاجئًا عندما اكتشفت ألبو وزملاؤها أثناء مراقبتهم للهدايا الملفوفة بخيوط الحرير في ستة مواقع بأوروجواي والبرازيل بعض الوجبات الخفيفة المؤسفة المعروضة.
أول شيء فتحته ألبو كان … بذوراً. وهذا غير مفيد للعنكبوت. تعمل أجزاء فمهم أكثر مثل مصاصات الحليب ولكن للحوم السائلة. على مر سنوات مراقبة هدايا المغازلة، وجدت ألبو وزملاؤها مجموعة من الهدايا غير القابلة للأكل: شظايا مكسورة من الهيكل الخارجي للحشرات وقطع صغيرة من سيقان النباتات وما إلى ذلك.
في موقعين للدراسة، كانت أكثر من نصف الهدايا التي تم تحليلها عبارة عن قمامة ملفوفة بخيوط حرير غير صالحة للأكل. تشير التقارير المنشورة بواسطة ألبو وزملائها في عدد نوفمبر لمجلة The American Naturalist. ما كان مشتركًا بين منطقتين لهما هدايا قمامة للمغازلة هو انخفاض القدرة على التنبؤ بالأمطار ودرجات الحرارة.
في الأماكن ذات المفاجآت والضغوط المتزايدة، ربما مع المزيد من الفيضانات أو دورات فرائس الحشرات المختلّة، تواجه العناكب العديد من التحديات الأخرى. لذا قد لا تكون الأشياء الملفوفة داخل الهدايا التنافسية مهمة كما كانت سابقاً بعد الآن. تستمر عملية تقديم الهدايا ولكن الاختيار الجنسي بناءً على ما بداخل تلك الهدايا قد “استرخى”، كما يقول علماء الأحياء. ومن بين العديد من الآثار المترتبة على ذلك ، تقول ألبو إن ضعف إشارة المغازلة “يظهر كيف يمكن أن تؤثر تقلبات المناخ بشكل كبير – وهو أمر أساسي للغاية – وهو التكاثر.”
“من الممكن بالتأكيد” أن تؤثر الظروف الجوية المتقلبة ليس فقط على محتويات هدایا الذكور بل أيضًا علی تغليف الخيوط الحريرية المهمة ، حسب قول عالمة البيئة السلوكية ميشيل باير ، التابعة لجامعة لودفيغ-ماكسيميليانز في ميونيخ بألمانيا . لم تكن جزءًا من الدراسة الأمريكية الجنوبية لكنها تعمل مع نظيرتها الأكثر شهرة بتقديم الهدایا فی أوروبا ، وهي عنكبوت شبكة الحضنة Pisaura mirabilis. يقوم ذكور الأنواع الموجودة عبر القارتين بتعديل خيوطهم بمركبات تعزز بطريقة ما الأبوة.
“من الممكن بالتأكيد”، تقول باير إن الأمطار أو درجات الحرارة العالية قد تغير تركيبة الخيط وكذلك مدة بقاء المركبات المعدّلة عليه . بالإضافة إلى ذلك ، فإن طريق المعلومات عبر الخيط يعمل بالجهتين . يتم بالفعل إجراء بحث حول خيوط الإناث للأنواع الأوروبية ، حسب قولها ، لمعرفة ما إذا كانت لفائف الإناث تحت الضغط الحراري تحافظ علی جاذبيتها المعتادة تجاه الذكور.
