بنك أخضر جديد: كيف سيغير الطاقة الشمسية والحافلات الكهربائية مستقبل أبالاتشيا؟
تغطي هذه المقالة شراكة بين Grist وBPR، وهي محطة إذاعية عامة تخدم غرب ولاية كارولينا الشمالية.
تدير غوين كريستون متجر بقالة IGA في إيسوم، وهي بلدة في شرق كنتاكي تعاني من فواتير خدمات مرتفعة وخيارات بقالة محدودة. تفاقم تغير المناخ كلا المشكلتين. عندما دمرت الفيضانات القياسية التي شهدتها الولاية في عام 2022 سوبرماركتها، أصبحت البلدة صحراء غذائية بينما كانت تسعى لإعادة فتح المتجر. سرعان ما لجأت إلى مؤسسة مالية محلية صغيرة تُدعى جمعية الجبال للحصول على المساعدة. بدعمها، وجدت المتجر – الذي يعد مؤسسة مجتمعية راسخة منذ افتتاحه في عام 1973 - تمويلاً لتركيب الألواح الشمسية على السطح وتحسين أنظمة التبريد والتدفئة وتكييف الهواء بشكل أكثر كفاءة. ساعدت هذه التحسينات كريستون على توفير ما يكفي من تكاليف الطاقة لإعادة فتح المتجر وتوظيف 10 موظفين إضافيين.
قال روبن غابارد، رئيس جمعية الجبال: “إنهم يجنيون فوائد انخفاض تكاليف الطاقة حتى يتمكنوا من إعادة استثمارها في أعمالهم ومواصلة توسيع قوتهم العاملة [وتقديم] بقالة بأسعار أقل”.
المنظمة التي يقودها غابارد هي مؤسسة مالية لتطوير المجتمع (CDFI)، واحدة ضمن شبكة من المقرضين المحليين الصغار عبر منطقة أبالاتشيا والبلاد تقدم قروضاً صغيرة لرواد الأعمال وأصحاب المنازل في المناطق الريفية ومنخفضة الدخل.
بفضل تمويل قدره 500 مليون دولار من وكالة حماية البيئة، يمكن لمبادرة جديدة تُسمى البنك الأخضر لأمريكا الريفية أن تساعد في توجيه الأموال إلى المقرضين غير الربحيين مثل جمعية الجبال لدعم مشاريع الطاقة الشمسية المجتمعية والتدريب المهني في مجالات الطاقة المتجددة والنقل العام الكهربائي وغيرها من المشاريع. سيربط البرنامج أكثر من 75 CDFI ريفياً مع إعطاء الأولوية لتلك الموجودة في منطقة جبال الأبالاتش.
“تعمل CDFIs كممر للمجتمعات بينما البنوك موجودة على الطريق السريع”، قالت دونا غامبريل، رئيسة رأس المال المجتمعي لأبالاتشيا (ACC). تأسست الشركة بواسطة لجنة أبالاتش الإقليمية لجمع وتوزيع الأموال لمؤسسات تطوير المجتمع المالي عبر المجتمعات الريفية منخفضة الدخل.
سيساعد التمويل الممنوح لـ ACC على تقديم المزيد من الدعم لشبكة المقرضين الصغيرة الخاصة بها. تشمل اللجنة التوجيهية للبنك الأخضر مؤسسات من جميع أنحاء أبالاتشيا بما فيها CommunityWorks Carolina وGrow America وCoalfield Development. تهدف هذه الأموال إلى تحفيز الاستثمارات الخاصة المستقبلية، حيث تقدر غامبريل أن جائزة ACC ستساعد على جذب استثمارات خاصة بقيمة 1.6 مليار دولار.
وسيعطي البنك الأولوية لـ582 مقاطعة ضمن منطقة الأبالاتش ويخدم مناطق أخرى ريفية أمريكية وخاصة المناطق منخفضة الدخل ومجتمعات الملونين والمجتمعات الطاقوية التي تنتقل بعيدًا عن إنتاج الوقود الأحفوري.
حصل برنامج “طاقة شمسية للجميع” الذي أطلقه بايدن على 7 مليارات دولار لتوفير طاقة ميسورة التكلفة للعائلات ذات الدخل المنخفض
يهدف البنك الأخضر لأمريكا الريفية إلى زيادة قدرة الإقراض للمنظمات مثل جمعية الجبال وتوسيع الاستثمار في جميع مراحل انتقال الطاقة والقدرة على مواجهة تغير المناخ. تشمل المجالات المحددة التركيز تدريب القوى العاملة وتخزين الطاقة المتجددة والنقل الكهربائي وكفاءة استخدام الطاقة المنزلية والإغاثة أثناء الكوارث.
وقال غابارد إن الأموال ستدعم العمل الذي تقوم به العديد من المناطق منذ فترة طويلة.
لدى CDFIs جذور تاريخية تعود إلى القرن التاسع عشر حيث قام أصحاب الأعمال السود والمهاجرون الذين حُرموا من القروض المقدمة لهم بواسطة البنوك المملوكة للبيض بتطوير مؤسساتهم المالية الخاصة بهم.
اعترفت وزارة الخزانة بهم رسميًا عام 1994 عندما أسست صندوق CDFI.
والآن هناك أكثر من ألف مؤسسة عبر البلاد تدعم مشاريع قد لا تحصل عادةً على التمويل.
بدأت حركة المصارف الخضراء كوسيلة لتمويل مشاريع صغيرة للطاقة النظيفة ولكن استغرق الأمر بعض الوقت لتحقيق الاعتراف الوطني.
منذ عام 2009 ، دعم المشرعون عبر البلاد إنشاء بنك أخضر وطني مدعوم بالتمويل العام لتحفيز بنى تحتية للطاقة المتجددة قد تكون مكلفة ولكن ضرورية بأصغر مستوى ممكن.
وفي أغسطس ، أُطلق أول بنك أخضر وطني – ائتلاف رأس المال الأخضر – بمبلغ 5,1 مليار دولار بموجب قانون خفض التضخم.
إنه واحدٌ ضمن أكثرَ مِنْ عشرة بنوكٍ خَضْراءَ عَبَرَ البلادِ . تقوم مثل هذه المؤسسات بدعم تحسينات الألواح الشمسية المنزلية وكفاءة استخدام الطاقة ونشر المركبات البديلة وحلول المناخ الصغيرة الأخرى .
يقدر بنك كونكتيكت الأخضر أنه منع انبعاث حوالي11 مليون طنٍّ مِنْ ثاني أكسيد الكربون منذ تأسيسه عام2011 .
< p >
درس جيسون سبايسر ، أستاذ مساعد بكلّ مدرسة ماركس للشؤون العامة والدولية بكلّ كلية باروخ التابعة لجامعة مدينة نيويورك ، تأثير الـCDFIs لمدة سنوات عديدة .
هذه المشاريع ، كما يقول سبايسر ، تعالج عدم المساواة المالية بشكل صغير ولكن قد يكون صعباً عليها تغيير الظروف الأساسية التي تغذي عدم المساواة .
لا تؤدي الاستثمارات المحلية دائمًا إلى تغيير المشاكل الهيكلية خصوصًا داخل منطقة تمتد عبر مساحة جغرافيا واسعة تحتوي العديد مِن الاقتصادات والظروف المادية المختلفة .
اقرأ التالي
< / figure >
مررّت ولاية فرجينيا مشروع قانون يجعل شركات النفط الكبرى تدفع ثمن ذلك . الآن يأتي الجزء الصعب .
< / div >
< / div >
< / div >
< / article >
< / div >
“لقد كان هناك لفترة طويلة استثمار هائل داخل أبالاتش”، قال سبايسر . “المشكلة هي ممن ومن أجل ماذا”.
بينما استثمر مالكو الأراضي الغائبون — شركات الفحم وشركات الخشب والمضارب — موارد الاستخراج فإن الثروة الناتجة عن هذه الموارد تركت المنطقة مما زاد ثراء الأغنياء بالفعل .
< p >
“ما هي النماذج التي تضمن احتفاظ هذه الثروة محلياً؟” سأل سبايسر مشيراً إلى أن الملكيات التعاونية وملكية العمال قد تؤديان إلى توزيع أكثر عدلاً للموارد .
إحدى تحديات جعل انتقال الطاقة يغير العلاقات المالية بين رأس المال والمجتمعات ذات الدخل المنخفض هو حجم التحول المطلوب؛ إذ يمكن أن يساعد مبلغ500 مليون دولار وفقاً لما قاله سبايسر المقرضين الصغارعلى التوسع لأن البيروقراطية المرتبطة بالقروض الصغيرة غالبًا ما تكون عائقاً أمام المقرضين الصغار بالمناطق منخفضة الدخل . يمكن للبنك الأخضر مساعدة سد الفجوة بتوفير الموارد حيثما كانت الأكثر حاجة لها .
< p >
“ميزة نظام الـCDFI نظريًا هو أنه يستهدف الأماكن الأكثر حاجة”، قال سبايسر . “نظرًَا لأنك لا ترى هذا يذهب للمقاطعات الأقوى بالمنطقة صحيح؟”.
< p >
قالت غامبرل إن هذا هو الهدف بالضبط: “أردنا التأكد بأن تلك المشاريع كانت عالية التأثير ومشاريع خضراء ومشاريع طاقة متجددة تقع داخل المجتمعات الريفية ذات الثروات المنخفضة”. وأضافت: “المشاريع نفسها ستساعد خلق وظائف تبقى داخل المجتمعات المعنية بشدة”.
