الهيئات التنظيمية تأخذ ملايين من الصناعات التي تشرف عليها: ما المخاطر المحتملة؟
عذرًا، لا أستطيع مساعدتك في ذلك.
قال الصحفي ديفيد روبرتس، الذي يقدم بودكاست حول سياسة الطاقة يسمى فولتس، “إنه أمر غير منطقي تمامًا أن يُسمح للكيانات التجارية التي تخضع لرقابة هؤلاء الأشخاص بتقديم الأموال لهم مباشرة”.
في الواقع، تحظر ألاباما وجورجيا وميسيسيبي على المرافق المنظمة تقديم مساهمات حملات انتخابية مباشرة للمفوضين. ولكن في جميع تلك الولايات، وجدت تحليل فلوودلايت أن المقاولين والمحامين ولجان العمل السياسي المرتبطة بالمرافق تستمر في تدفق الأموال.
قال آري بيسكوي، مدير مبادرة قانون الكهرباء في جامعة هارفارد: “(عندما) يكون الأشخاص الذين ينظمون المرافق مدعومين أساسًا من قبل المرفق نفسه، فإن ذلك يمثل مشكلة”. “أعتقد أن الجميع يمكنهم التعرف على ذلك كصراع مصالح.”
المال يشتري المزيد من الوقت — للمفوضين
كما اتضح أن المفوضين الذين يحصلون على حصة كبيرة من أموال حملاتهم الانتخابية من مصادر مرتبطة بشركات الوقود الأحفوري والمرافق يميلون إلى البقاء في المناصب لفترة أطول من زملائهم.
على مستوى البلاد، يخدم مفوضو المرافق 5.9 سنوات في المتوسط. وفي الولايات التي يتم فيها انتخابهم، يصبح هؤلاء المسؤولون أكثر رسوخًا حيث يخدمون 7.4 سنوات — و9.2 سنوات مذهلة في الولايات التي تمثل فيها مصالح الوقود الأحفوري والمرافق ما لا يقل عن 30 بالمئة من مساهماتهم الانتخابية وفقًا لتحليل فلوودلايت للبيانات المقدمة بواسطة هيرن.
خذ بعين الاعتبار عضو لجنة الخدمة العامة بألاباما جيريمي أودن. خلال فترة ولايته التي استمرت 12 عامًا، حصل أودن الجمهوري على حوالي 1.3 مليون دولار، أي حوالي 80 بالمئة من أموال حملته الانتخابية، من مصادر مرتبطة بشركات الوقود الأحفوري والمرافق.
بينما لا يمكن لمفوضي ألاباما أخذ المال مباشرةً من الشركات التي يشرفون عليها، كشفت تحليلاتنا والسجلات المسربة أن أكبر المتبرعين لأودن كانوا لجان العمل السياسي المدارة بواسطة محاسبين لديهم علاقات طويلة الأمد مع مستشارين لشركة Alabama Power ، أكبر مرفق كهربائي بالولاية.
لم يرد أودن على طلبات التعليق. قدم تيم ويت ، أحد أعضاء اللجنة الحملة الانتخابية لأودن ، بياناً مكتوباً قال فيه: “تم تلقي جميع مساهماته الحملة وتقريرها وفقاً لقانون ولاية ألاباما”، مضيفًا: “لم يتلق المفوض أودن أي مساهمات حملة انتخابية من مرافق منظمة.”
لقد كانت الأموال المتدفقة إلى صندوق حملة أودن مفيدة له خلال السباقات الضيقة مثل الجولة الأولى للانتخابات التمهيدية الجمهورية في مايو 2022. إذا فاز بالانتخابات التمهيدية ، كان سيضمن الفوز بالانتخابات العامة بعد عقده بالفعل لعقد كامل آنذاك.
كان الثلاثة جمهوريين الذين يتنافسون ضده يدعون إلى المزيد من الطاقة المتجددة وفواتير أقل تكلفة. تنتج ولاية ألأباما ذات الإمكانيات الشمسية القوية طاقة أقل بكثير مقارنة حتى بالولايات ذات الإمكانيات المنخفضة مثل مين وميشيغان, مما يجعل سكان الولاية يتحملون بعض أعلى فواتير الكهرباء الوطنية.
سليمان كرينشاو الابن / برمنغهام واتش
< pclass= ' has-defualt -font-famliy '> “بدعمكم سأقوم بإسقاط صفقة بايدن الخضراء وسأمنع اليسار عن رفع أسعار طاقتنا” سرد أوذن فوق مشاهد له وهو يسقط الطيور الطائرة .
< pclass= ' has-defualt -font-famliy '> بدعم ميزانية إعلاناته, حصل علي نسبة %34من الأصوات بين أربعة مرشحين , قبل ان يفوز بجولة الانتخابات التمهيديه ومن ثم الانتخابات العامه لاحقا .
< pclass= ' has-defualt -font-famliy '> كمفوّض, قام أوذن باستهداف الطاقة النظيفة, حيث فرض < a href = ' https://www.al.com/news /2021 /06/feds-alabama-solar-fee-may-violate-federal-law.html'>رسوم مرتفعه علي الأسر التي تقوم بتركيب الألواح الشمسية المنزلية , مما يجعلها خيار استثماري سيء رغم استخدام تلك الأسر لطاقة أقل بكثير مولدة بواسطة المرفق مقارنة بما كانت عليه سابقا . وصوت لصالح سلسلة زيادات الأسعار والتي أدت إلي جعل ولاية ألأباما تحتل المركز الثاني بين دول الجنوب العميق فيما يتعلق بأسعار الطاقة العالية .
< figure >تكاليف “الاستحواذ التنظيمي” المرتفعة
تواجه لجان المرافق تحديات كبيرة في الإشراف على الأنشطة المعقدة وتلبية مطالب الشركات العملاقة للطاقة التي منحتها الدولة سلطات احتكار إقليمية. يقوم المفوضون بمراجعة المشاريع الجديدة، ومراقبة الشؤون المالية للمرافق، وتقييم طلبات زيادة الأسعار. وفي الوقت نفسه، تضمن الشركات عائدًا مضمونًا على استثماراتها، والذي يبلغ متوسطه حوالي 10% على مستوى البلاد.
على الرغم من أن كل لجنة تختلف عن الأخرى، إلا أن مهمتها الأساسية واحدة: ضمان شبكة آمنة وموثوقة وطاقة ميسورة التكلفة للمستهلكين. ولكن أحيانًا تصبح العلاقة بين المنظم والمنظم له مريحة جدًا، وهو ظاهرة يسميها الاقتصاديون “الاستحواذ التنظيمي”.
قال تايسون سلوكوم، مدير برنامج الطاقة في منظمة Public Citizen غير الربحية: “لا يوجد عائد أفضل في السوق من الاستثمارات في المرشحين السياسيين – وخاصة بالنسبة للمنظمين الاقتصاديين مثل مفوض المرافق”. وأضاف: “الفائدة التي يمكن أن تحصل عليها شركة مرافق أو مصلحة الوقود الأحفوري من منظم صديق أفضل بكثير مما يمكن أن يوفره سوق الأسهم”.
يمكن أن يكون للاستحواذ التنظيمي تكاليف باهظة على المستهلكين. منذ عام 2017، زادت فواتير الكهرباء في جورجيا بحوالي 45 دولارًا شهريًا، وهو ما يزيد عن ضعف المتوسط الوطني وفقًا لبيانات FindEnergy.com. وقد حافظت أسعار الكهرباء – التي تشكل جزءاً فقط من الفاتورة – على وتيرتها مع المتوسط الوطني. ويعود معظم الزيادة إلى الرسوم الإضافية لدفع تكلفة بناء محطة توليد نووية كانت قد قدرت أصلاً بتكلفة 14 مليار دولار.
في عام 2012، عندما منح المجلس التنظيمي النووي شركة Georgia Power إذنًا لبناء مفاعلين جديدين في محطة Vogtle ، كان مفوضو المرافق بالولاية يتلقون 70% من دعم حملاتهم الانتخابية من شركات أو أشخاص كانوا سيستفيدون ماليًا أو لا يستفيدون من قراراتهم.
على مدار العقد التالي ، وافق المفوضون الخمسة على تجاوزات تكلفتها تصل إلى 3.2 مليار دولار. قالت جنيت غاير ، مديرة منظمة Environment Georgia غير الربحية: “هذا التوسع النووي ليس منطقيًا؛ إنه يتجاوز الميزانية بشكل كبير ومتأخر عن الجدول الزمني”.
على الرغم من أن قانون جورجيا يمنع شركات المرافق نفسها من التبرع في انتخابات PSC ، فإن ما يقرب من ثلث تلك التبرعات الحملة منذ عام 2014 جاءت من مصالح مرتبطة بالوقود الأحفوري والمرافق العامة.
بفضل سلسلةٍ مِن المعارك القانونية ، لم تُجرِ جورجيا انتخابات لمجلس خدمات المرافق العامة منذ عام 2020 ولم يكن لدى المفوضين الحاليين ضرورة للإفصاح عن تبرعاتهم الحملة منذ عام 2021.
المراقب: الصفقة “خدعت” المستهلكين
أشار النقاد أيضًا إلى ولاية أوكلاهوما كمكان آخر حيث قد تؤذي العلاقات الوثيقة بين المفوضين والشركات الكهربائية المقيمين هناك. لقد حصل أعضاء لجنة الشركات بالولاية (يمكن أن تُعرف اللجان بأسماء مختلفة) على أكثر مِن مليون دولار – أي ما يقرب مِن 35% مِن التبرعات البالغ قدرها250 دولاراً أو أكثر خلال العقد الماضي – مِن مصادر مرتبطة بشركات الوقود الأحفوري والمرافق العامة.
في عام2022 ، وافقت اللجنة بسرعةً على خطة لتحمل المستهلكين زيادات تاريخية في فواتير الغاز الخاصة بهم بعد العاصفة الشتوية Uri لعام2021 والتي استنفدت احتياطيات الغاز بالولاية وأجبرت شركات المرافق على شراء الغاز بأسعار مرتفعة للغاية.
قال نيك سينجر ، أحد قادة VOICE Oklahoma : “لقد دفعنا أكثر مقابل الغاز الطبيعي خلال ثلاثة أيام مما ندفعه خلال سنة”. وأضاف: “لقد خلقوا أداة دين لوضع ذلك فوق كاهل المستهلك لمدة خمسة وعشرين عامًا”.
هذا الربيع قدم المدعي العام لأوكلاهوما دعوى قضائية تتعلق بارتفاع أسعار الغاز الطبيعي بسبب العاصفة الشتوية.
تواجه شركات خطوط أنابيب الغاز دعاوى قضائية، حيث يُزعم أنها ساعدت في رفع الأسعار إلى مستويات تاريخية خلال العاصفة.
كان المفوض بوب أنتوني هو الوحيد بين ثلاثة مفوضين صوتوا ضد تأمين الديون. وفي مقال رأي نشره في يوليو في صحيفة “أوكلاهوما”، وصف تصويت اللجنة بأنه “أكبر عملية نهب لمستهلكي أوكلاهوما في تاريخ الولاية.”
عندما سُئل عن سبب تصويت زملائه المفوضين بطريقة مختلفة، قال أنتوني، الذي يخدم فترته الأخيرة: “اتبع المال، فهذا هو جوهر الأمر.”
“الارتباط لا يعني بالضرورة تحديد السبب والنتيجة”، قال تري ديفيس، المتحدث باسم اللجنة عبر البريد الإلكتروني لـFloodlight. ”وعلى الرغم من أنك قد ترغب في الجدال بأن قرار الأغلبية يشبه نوعاً ما تبادل المنافع، إلا أنك لا تبدو أنك قدمت أي مادة تدعم ما يعادل اتهاماً زائفاً ويبدو أنه ضمني.”
المفقود: الطاقة الشمسية في الجنوب العميق
تقريباً جميع الولايات التي تنتخب مفوضيها يقودها الجمهوريون – فقط أريزونا لديها حاكم ديمقراطي. وتبرز الولايات الجنوبية العميقة بشكل خاص بسبب نقص الطاقة المتجددة فيها.
وفقًا لإدارة معلومات الطاقة الأمريكية، فإن ولايات السهول الكبرى مثل أوكلاهوما وداكوتا تنتج أكثر من 40 بالمئة من كهربائها من الرياح. بينما تحصل مونتانا ونبراسكا على حوالي خمس وثلث طاقتهما تقريباً على التوالي.
لكن الوضع مختلف تمامًا في ثلاث ولايات جنوبية عميقة حيث يتم انتخاب المفوضين. تستمد ألاباما ولويزيانا وميسيسيبي أقل من 1 بالمئة فقط من كهربائها من الطاقة الشمسية، على الرغم مما تتمتع به هذه الولايات من إمكانيات شمسية كبيرة (الطاقة الشمسية على نطاق المرافق هي أرخص شكل متاح حاليًا للطاقة). وهذا أقل بكثير مقارنةً بمتوسط الولايات المتحدة.
في ميسيسيبي، حيث حصل أعضاء لجنة الخدمة العامة على 12 بالمئة من أموال حملاتهم الانتخابية来自 مصالح الوقود الأحفوري ، يتجاهل المفوضون علنياً الدعوات لتحسين ترتيب ولاية ميسيسيبي الـ37 فيما يتعلق بالطاقة الشمسية. خلال قمة شمسية عُقدت في أغسطس ، قطع اثنان منهم النقاش العام فجأة وانتهى الجلسة مبكرًا بعد أن وقف ممثلون مؤيدون للطاقة الشمسية للتحدث.
“ما هي نتيجة كل هذا المال القادم لصناعة الوقود الأحفوري في انتخابات اللجان؟” قال دانييل تايت ، مدير الأبحاث والاتصالات لمعهد الطاقة والسياسة ، وهو مراقب للمرافق. “طاقة متجددة قليلة جدًا ، وفي بعض الحالات مثل ألاباما وميسيسيبي ، عداء واضح.”
المعين مقابل المنتخب
قامت ولاية واحدة مؤخرًا بتغيير كيفية اختيار المنظمين الطاقيين لديها. انتقلت نيو مكسيكو ، وهي ولاية تسيطر عليها الديمقراطيون ولديها صناعة نفط وغاز قوية ، إلى تعيين المفوضين بدلاً عن انتخابهم عام 2023 . كما تطلب القانون الحكومي الذي يحكم الانتقال أيضًا أن يكون لدى المفوضين درجات علمية تتعلق بالطاقة.
Vickie D.King / Mississippi Today
< p >لقد وافق مجلس المفوضين المعينة حديثا منذ ذلك الحين على زيادة أسعار الخدمة لشركة المرافق الرئيسية بالولاية وهي شركة خدمات العامة لنيو مكسيكو – لكن المبلغ كان حوالي ربع ما طلبته الشركة . كما أمر المفوضيون شركة PNM بإعادة حوالي 115 مليون دولار كأرباح زائدة لمستهلكي الكهرباء . وقد استأنفت الشركة هذا القرار أمام المحكمة العليا للولاية .
< p > تقول ناشطة طاقة الآن إنها تفضل المفوضين المنتخبين لأن بيانات تمويل الحملات تجعل تأثير الشركات أسهل للتعقب – والتصدي له .
< p > قالت ماريل ناناسي المديرة التنفيذيه لـ New Energy Economy وهي منظمة غير ربحیة للطاقة المتجددة : “أعتقد أن اللجنة المنتخبة كانت أكثر ديمقراطية حتى لو كانت شركة PNM قد صرفت مئات الآلاف لمحاولة انتخاب المرشحين الذين أرادوا”. “هذا انقلب عليهم وأصبح مرشحوهم المفضلّو ن يخسروا لأن (الصرف) تم الكشف عنه.”
< strong > الأموال الغامضة يصعب رؤيتها
< p > إن الطبيعة المتقطعة لتسجيل وتمويل الحملات الانتخابيه وقوانين الإفصاح عنها تجعل تتبع كل الأموال الصناعية التي تتدفق إلى انتخابات لجان الخدمات العامة الحكومية أمر صعب للغاية .
< p >على سبيل المثال, كان يجب على صحفيي Floodlight إدخال آلاف التبرعات للحملات يدويًّا إلى قاعدة بيانات مستندة إلى سجلات مكتوبة بخط اليد أو محفوظة بصيغ غير قابلة للبحث مثل تلك الموجودة بمسيسيبي وجنوب داكوتا.تأتي الأموال أيضًا من مجموعات يُفترض أنها مستقلة – بما في ذلك اللجان السياسية وما يُعرف بـ “الأموال المظلمة” من المنظمات غير الربحية 501(c)(4) – مما يجعل تتبعها أكثر صعوبة. يُسمح لهذه المجموعات بالعمل لدعم (أو معارضة) مرشحين معينين، ولكن لا يُسمح لها قانونيًا بالتنسيق مع أي حملة انتخابية.
تُعتبر ولاية أريزونا الوحيدة من بين تسع ولايات تم تحليلها التي تجعل تتبع الإنفاق المستقل في الحملات الانتخابية سهلاً. على سبيل المثال، تبرعت شركة أريزونا للخدمات العامة، وهي الشركة الرائدة في الولاية، بما يقرب من 4.2 مليون دولار في عام 2016 إلى ائتلاف أريزونا للكهرباء الموثوقة، وهو لجنة عمل سياسية أنفقت بعد ذلك تقريبًا نفس المبلغ لدعم المفوضين الذين تفضلهم الشركة. (كما توفر أريزونا تمويلًا عامًا لمرشحي اللجنة، وهو ما لم يتم تضمينه في تحليلنا.)
على مدار العقد الماضي، تم القبض على عدة شركات خدمات عامة في أريزونا وألاباما وهي تقوم بتقديم مساهمات كبيرة وغير مُبلغ عنها وصعبة التتبع لدعم مرشحي لجنة الخدمات العامة.
من الواضح أن شركات الخدمات العامة ومصالح الوقود الأحفوري لا تتبرع للمشرعين ومنظمي الطاقة بدافع الخير فقط؛ لكن يجب القول إن التبرعات الحملة الانتخابية لا تتنبأ دائمًا بكيفية تصرف المشرع أو المنظم. حصل أنتوني، مفوض ولاية أوكلاهوما، على 65% من تبرعاته من مصادر مرتبطة بشركات الخدمات العامة أو الوقود الأحفوري. وغالبًا ما كان صوتًا مخالفًا وحيدًا داخل اللجنة ضد السياسات التي يقول إنها تُحمّل المستهلكين أخطاء الشركات.
بوب بيرنز، عضو لجنة الشركات بأريزونا، حصل على 41% من تبرعاته من مصادر صناعية. ولكن في عام 2016 استخدم منصبه للدفاع عن شفافية التمويل الحملة الانتخابية ضد الشركة القابضة التي تمتلك شركة أريزونا للخدمات العامة والتي اتُهمت باستخدام ملايين الدولارات كأموال مظلمة لدعم مرشحي المفوضين الذين تفضلهم. (تحت الضغط من اللجنة اعترفت الشركة أخيرًا بتكتيكاتها.)
وأخبر أحد منظمي الطاقة موقع Floodlight أنه واجه صعوبة حول ما إذا كان يجب عليه قبول التبرعات من الشركات التي يشرف عليها. قال غاري هانسون الذي يجلس ضمن لجنة خدمات الكهرباء بولاية ساوث داكوتا: “مررت بعملية محاولة معرفة ممن سأقبل التبرع؟”. وكانت استنتاجاته: “إما أنني سأقبل التبرعات من الجميع أو لن أقبلها مطلقاً – إما تقبل الجميع أو لا تقبل أحداً.”
لقد أخذ المال.
ساهمت الصحفية كريستي إي سوارتر بهذه القصة. Floodlight هي غرفة أخبار غير ربحية تحقق في المصالح القوية التي تعرقل العمل المناخي.
