التأمين ضد الحرائق في ألتادينا: كيف نجت المدينة من الكارثة ولكن لفترة محدودة!

أمسك راندي وميكي كوينتون بأيديهما أثناء سيرهما في الاتجاه الصاعد نحو ما تبقى من حيهم في ألتادينا، الضاحية غير المدمجة في لوس أنجلوس حيث عاشوا لأكثر من 20 عامًا. بعد دخولهما الحي المحاصر عبر زقاق مفتوح مع اثنين من أصدقائهما يوم الجمعة، واجه الزوجان مشهدًا من الدمار التام: لقد أحرق حريق إيتون مئات المنازل والسيارات في هذا الحي ذي الطبقة المتوسطة، تاركًا وراءه فقط مدخنات مشبعة بالرماد وخطوط غاز مشتعلة. وقد تم تبخير منزل كوينتون الخاص بهما، جنبًا إلى جنب مع جميع ممتلكاتهما.
قال راندي لموقع Grist: “24 ساعة أو 48 ساعة، وكل شيء قد انتهى.”
الآن يواجه كوينتون وآلاف العائلات الأخرى كابوسًا حيًا بينما يبدأون التعافي من أكثر حرائق الغابات تدميرًا في تاريخ الولايات المتحدة الحديث. لقد أسفر حريق إيتون وحريق باليسيدز، الذي اجتاح الأحياء الساحلية على بعد حوالي 30 ميلاً، عن مقتل ما لا يقل عن 24 شخصاً وتدمير أكثر من 10,000 هيكل.
كيف سيعيد الضحايا بناء حياتهم يعتمد الآن بشكل كبير على سوق التأمين المنزلي المتعثر في كاليفورنيا. على عكس العديد من ضحايا الحرائق في أجزاء أخرى من منطقة لوس أنجلوس، تمكن كوينتون والعديد من جيرانهم من الحفاظ على سياسات التأمين الخاصة بهم قبل اندلاع الحريق، حتى مع قيام الشركات بإلغاء تأمين آلاف العملاء المعرضين للحرائق عبر كاليفورنيا وفي ولايات أخرى عبر البلاد.
قال كوينتون: “نحن محظوظون بهذا الشأن.”
قد تكون التغطية مؤشراً جيداً لتعافي الحي المتنوع الذي كان موطنًا للعديد من العائلات السوداء التي تمتلك ممتلكات في ألتادينا منذ حقبة الحقوق المدنية. ومع ذلك ، قد لا تستمر هذه الاستقرار ، حيث يستمر سوق التأمين في كاليفورنيا بالتقلص بعد الحرائق التي تسببت بخسائر مؤمنة تزيد عن 20 مليار دولار وفقاً للتقديرات الأولية. ومن المؤكد تقريباً أن شركات التأمين ستضطر إلى رفع الأسعار وإلغاء تأمين العملاء ذوي المخاطر العالية لتعويض مليارات الدولارات المدفوعة مقابل المنازل ذات القيمة العالية في لوس أنجلوس. بينما قد تساعد توفر التأمين خلال السنوات الأخيرة سكان ألتادينا المشردين على العودة ، فإنهم سيعودون إلى حي سيكون أقل قدرة على تحمل التكاليف مما كان عليه سابقا. وفي مقاطعة يبلغ متوسط سعر المنزل فيها حوالي 900,000 دولار ، فإن ذلك يترك المستقبل غير مؤكد للعديد ممن عاشوا طويلاً هنا.
على الرغم من أن ألتادينا تقع ضمن “واجهة البرية-الحضرية” – المنطقة التي تدفع فيها التنمية السكنية ضد التلال المعرضة للحرائق – إلا أن الأحياء المتضررة لم تظهر ضمن قائمة ”المناطق المضطربة” التي نشرها مفوض التأمين بالولاية العام الماضي. كانت متوسط الأقساط السنوية حوالي 2,300 دولار سنوياً وهي أقل بكثير مقارنة بمناطق أخرى معرضة للحرائق شمال الولاية ، وأقل من 10 بالمئة ممن يعيشون بالمناطق المحترقة حصلوا على تغطيتهم عبر شركة التأمين المدعومة حكومياً والتي تعتبر الملاذ الأخير رغم ارتفاع هذا الرقم خلال السنوات الأخيرة.
قال كيفن ديفين ، وهو حارس أمن ومقيم مدى الحياة بألتادينا فقد منزله أيضاً بسبب الحرائق: “بدون [التأمين] سنكون ضائعين وسينتهي كل شيء.” وأضاف: “لقد عشنا هنا طوال حياتنا وأعتقد أننا سنتمكن العودة أقوى.” نحن لن نسمح لحريق بأن يوقفنا.”

جيك بيتيلي / Grist
تختلف حالة التأمين كثيراً في منطقة باليسيدز الثرية حيث لا يزال هناك حريق هائل مستعر حتى وقت مبكر هذا الأسبوع. حتى قبل اندلاع الحريق ، لم يعد بإمكان معظم أصحاب المنازل هناك وعلى الساحل بالقرب مالبيو الحصول على تغطية تأمينية تقليدية مما يعني أنهم اضطروا للاعتماد على خطة FAIR بكاليفورنيا وهي شركة تأمينية مدعومة حكومياً تعتبر الملاذ الأخير . لكن حتى ذلك لم يكن يكفي لتغطية العديدمن المنازل : خطة FAIR تغطي الأضرار فقط حتى ثلاثة ملايين دولار والعديدمن المنازل بباليزيدز قيمتها أعلى بكثير . غالبا ما يحصل الناس الذين يعيشون بتلك المنازل على تغطيات عبر شركات تأمينية تعرف بشركات الخطوط الفائضة والتي تتقاضى أقساط تصل لعشرات الآلاف سنوياً.
لم تواجه ألتادينا مثل هذه المشاكل بعد ولكن قد لا يستمر ذلك طويلاً . تحظر ولاية كاليفورنيا شركات التأمين عن إسقاط العملاء بالمناطق المتضررة بالنيران لمدة عام واحد على الأقل ولكن يمكن إصدار إشعارات عدم التجديد للعملاء بمجرد انتهاء فترة الإيقاف تلك . وفي الوقت نفسه يمكن لشركات التأمین وقف كتابة السياسات الجديدة للأشخاص الذين ينتقلون إلى المنطقة . كما أنهت ولاية كاليفورنيا للتو القواعد التي ستسمح لشركات التأمین برفع الأسعار بشكل أكبر وأسرع (تقول شركات التأمین إن هذه الزيادات ضرورية للتعامل مع تغير المناخ والتضخم).
سيكون تأثير الخسارة بمنطقة الباليزيدز الغنية محسوس أيضًا بألتادينا الأكثر تواضعا عندما تدفع شركاتالتأمین مليارات الدولارات كمطالبات للمنازل ذات القيمة العالية . لدى خطة FAIR تعرض مذهل بقيمة 24 مليار دولار بالمجالات المتأثرة بالنيران ودفع تلك المطالبات خلال السنوات القادمة ستمحو احتياطياتها الحالية بالكامل . وبمجرد نفاذ الأموال ستفرض البرنامج تقييمًاعلى شركاتالتأمین وفق حصتها السوقیة بالدولة ويمكن لهذه الشركات تمرير تكاليف هذا التقييم للعملاء بما يشمل أولئك الموجودين بمناطق أقل عرضة للخطر.