اتهام موظف في إيبسن بالتداول غير المشروع المرتبط بصفقة استحواذ بقيمة 247 مليون دولار على إيبيزيم
سرطان هو جزء كبير من استراتيجية نمو شركة إيبسن، وهو ما يتضح من سلسلة الصفقات التجارية التي أبرمتها الشركة في السنوات الأخيرة لتوسيع محفظتها في مجال الأورام وخطوط إنتاج الأدوية. وقد تم توجيه الاتهام إلى أحد موظفي إيبسن، الذي يُزعم أنه حقق أرباحًا من معاملات الأسهم بناءً على معلومات غير علنية تتعلق بعملية استحواذ بقيمة 247 مليون دولار على مطور دواء لعلاج السرطان.
قدمت لجنة الأوراق المالية والبورصات يوم الثلاثاء شكوى ضد الموظف ديشانت غوبتا. وقد وافق غوبتا على الاعتراف بالذنب، وفقًا لوثيقة قضائية منفصلة. لم يتم تحديد العقوبة المالية بعد. كما قدم مكتب المدعي العام الأمريكي لمنطقة ماساتشوستس اتهامات جنائية ضد غوبتا بسبب سلوكه المزعوم.
تحتفظ شركة إيبسن، التي تتخذ من باريس مقرًا لها، بعمليات في الولايات المتحدة في كامبريدج، ماساتشوستس. وفي أوائل عام 2022، بدأت إيبسن التحدث مع شركة إيبيزيم حول الاستحواذ على دوائها “تازفيرك”، وفقًا للشكوى المقدمة إلى اللجنة. حصل ”تازفيرك” على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في عام 2020 لعلاج اللمفوما الجريبية. تقدمت المفاوضات بين إيبسن وإيبيزيم من احتمال الاستحواذ على دواء السرطان إلى شراء الشركة البيوتكنولوجية بالكامل. وتم الإعلان عن استحواذ إيبيزيم في 27 يونيو 2022.
يعيش غوبتا في نيوجيرسي وغالبًا ما كان يعمل من المنزل، حسبما ذكرت اللجنة في الشكوى. وهو مدير استراتيجية البيانات والعمليات، وهي وظيفة تشمل تسويق وتسعير المنتجات بشكل استراتيجي. ومن خلال هذا المنصب، يُزعم أن غوبتا تعلم عن الإمكانات السوقية واستراتيجية التسويق لدواء يبدو أنه “تازفيرك”.
في الأشهر التي سبقت إعلان الاستحواذ، قالت اللجنة إن غوبتا قام بإجراء العديد من عمليات البحث عبر الإنترنت باستخدام عبارات مثل “استحواذ إيبيزيم” و”استيلاء إيبيزيم”. قبل تسعة أيام من إعلان الصفقة، بحث غوبتا عن عبارة “إيبسن استحوذت على إيبيزيم”، وفقًا للشكوى. بينما كانت الشركات تتفاوض بشأن الصفقة ، يُقال إن غوبتا جمع أسهم إيبيزيم؛ حيث اشترى أسهمها خلال 27 يوم مختلف بين أبريل ويونيو 2022.
قالت اللجنة: “بينما كان غوبتا يبني مركزه في إيبيزيم طوال هذه الفترة ، كان الأكثر عدوانية خلال الأسابيع التي سبقت الإعلان”. “على وجه التحديد ، بين 16 يونيو و24 يونيو 2022 ، اشترى حوالي 200,000 سهم ، وأنفق ما يقرب من $160,000.”
جاء إعلان الاستحواذ صباح يوم 27 يونيو بتوقيت مُعد مسبقاً ليتم قبل فتح سوق الأسهم الأوروبية مباشرةً. بحلول الساعة التاسعة والنصف صباحاً بتوقيت شرق الولايات المتحدة ، كان قد باع جميع أسهمه الخاصة بإيبيزيم محققاً ربحاً قدره $260,078.27 بحسب ما ذكرته اللجنة.
الشكوى المقدمة للجنة والتي تم تقديمها أمام المحكمة الجزئية الأمريكية لمنطقة ماساتشوستس هي القضية رقم 24-cv-12316 . وفقًا لوثيقة قضائية ، دخل غوبتا اتفاق مكتوب للاعتراف بالذنب بتهمة واحدة تتعلق بالاحتيال بالأوراق المالية . يجب عليه التخلي عن الأموال التي اكتسبها بشكل غير قانوني ودفع أيضًا غرامة مدنية . بموجب شروط الاعتراف بالذنب ، يُمنع غوبتا من العمل كمدير تنفيذي أو عضو مجلس إدارة لأي شركة متداولة علنياً . لا تزال شروط هذا التسوية خاضعة لموافقة المحكمة .
تشكل منتجات الأورام أكبر دافع للإيرادات لشركة إيبسن حيث تمثل أكثر من €2,3 مليار (مليار يورو) ضمن مبيعات الشركة البالغة €3,1 مليار (مليار يورو) لعام 2023 . بالإضافة إلى الصفقة التي جلبت للشركة تازفيرك , قامت إيبسن بشراء دواء سرطان البنكرياس المعتمد Onivyde الخاص بشركة Merrimack Pharmaceuticals . كما أبرمت الشركة صفقات لبرامج لا تزال قيد التطوير . وفي يوليو , توصلت إيبسن لاتفاق للحصول على الحقوق العالمية لعقار مضاد للأجسام المضادة جاهزة للمرحلة الأولى (ADC) مع Foreseen Biotechnology . جاءت هذه الصفقة بعد الاستحواذ الذي تم في أبريل للحصول على الحقوق العالمية لعقار ADC مع Sutro Biopharma . تمتد اهتمامات إيبسن المتعلقة بالأورام لتشمل أنواع أخرى من الأدوية أيضاً؛ ففي عام 2022 وبعد أشهر قليلة فقط بعد استحواذها على ايبزيوم بدأت شراكة مع Marengo Therapeutics تركز فيها جهود البحث والتطوير حول علاجات مستقبل مستقبل الخلايا التائية للسرطان.
