قُتل العشرات من الأشخاص في عدة ولايات هذا الأسبوع مع اجتياح إعصار هيلين أجزاء من جنوب شرق الولايات المتحدة، حيث جلب معه أمطارًا غزيرة وارتفاعًا في مستوى المياه بلغ 15 قدمًا.
تضررت المدن والبلدات الساحلية في فلوريدا بشدة عندما ضرب الإعصار من الفئة الرابعة اليابسة، لكن المجتمعات الداخلية تحملت أيضًا نصيبها من الأضرار حيث قطع الإعصار طريقه عبر نورث كارولينا وساوث كارولينا وجورجيا وتينيسي.
“ارجعوا ولا تغرقوا”، حث حاكم نورث كارولينا روي كوبر السائقين خلال مؤتمر صحفي.
على الأقل 42 شخصًا قد لقوا حتفهم بسبب العاصفة. حتى يوم الجمعة، أفادت فلوريدا بسبع حالات وفاة. بينما أفادت جورجيا بـ15 حالة، وساوث كارولينا بـ17 حالة. وفي كلا الولايتين الأخيرتين، كانت معظم الوفيات المعروفة نتيجة سقوط الأشجار والحطام. كما أبلغت نورث كارولينا عن حالتي وفاة، بما في ذلك حادث سيارة أسفر عن مقتل فتاة تبلغ من العمر 4 سنوات بعد أن غمرت المياه الطريق.
استقبلت أتلانتا 11.12 بوصة من الأمطار خلال 48 ساعة، محطمةً الرقم القياسي السابق البالغ 9.59 بوصة في نفس الفترة الزمنية منذ عام 1886، وفقًا لبيل ميرفي، عالم المناخ في ولاية جورجيا. كما فقد أكثر من مليون مقيم في جورجيا الكهرباء بسبب العاصفة، خاصةً في الأجزاء الجنوبية والشرقية من الولاية.
AP Photo/Jason Allen
في غرب نورث كارولينا، دقت السلطات ناقوس الخطر وذهبت إلى المنازل لإجلاء السكان جنوب سد بحيرة لور بعد أن حذرت خدمة الطقس الوطنية بأن فشل السد كان “وشيك.” كما قامت فرق الطوارئ بإجراء أكثر من 50 عملية إنقاذ سريعة للمياه عبر المنطقة، مع تحذير أحد أقسام الشرطة بأنه لا يمكنه الاستجابة لجميع مكالمات الطوارئ بسبب الطرق المغمورة بالمياه. وحذرت وزارة النقل بنورث كارولينا على وسائل التواصل الاجتماعي بأن “كل الطرق الغربية يجب اعتبارها مغلقة” بسبب الفيضانات الناتجة عن هيلين.
في تينيسي، تم احتجاز أكثر من 50 شخصاً على سطح مستشفى بسبب الفيضانات الشديدة واضطروا للإنقاذ بواسطة طائرة مروحية. كما طُلب سكان مقاطعة كوكي بتنيسي بالإخلاء بعد تقارير تفيد بأن سدًا آخر قد يفشل؛ ومع ذلك قال المسؤولون لاحقاً إن فشل السد كان إنذاراً كاذباً. وفي ساوث كارولينا قالت < a href=' https: // www.facebook .com/NWSGSP/posts /920403820113200?ref=embed_post'>خدمة الطقس الوطنية إن العاصفة كانت “أحد أهم الأحداث الجوية… في العصر الحديث.”
زادت الفيضانات الواسعة النطاق التي تسبب فيها الإعصار بفعل تغير المناخ ، حسبما أخبر العلماء Grist . كان إعصار هيلين عاصفة كبيرة بشكل غير عادي ذات نطاق واسع . بعد تشكله في منطقة البحر الكاريبي ، انتقل فوق مياه المحيط الدافئة للغاية الخليج المكسيكي مما سمح للعاصفة بالتكاثف بسرعة أكبر مما كانت عليه بخلاف ذلك . بالفعل ، انتقل هيلين بسرعة كبيرة جدًا ليصبح عاصفة استوائية ضعيفة نسبيًا إلى فئة رابعة < a href = " https : // www.npr.org /2024 /09 /27/nx-s1-5130849/helen-category-4-fast-warm-water-climate-change ">في غضون يومين فقط . الهواء الأكثر دفئًا يحمل أيضًا المزيد من الرطوبة ويزيد محتوى الماء للعاصفة مما يؤدي إلى تساقط الأمطار بشكل أسرع وحدوث سيول شديدة .
“ عندما تأتي تلك الرطوبة المعززة وتضرب تضاريس مثل جبال الأبلاش ” قال الأستاذ ستيف بوسنجر المتخصص بالأرصاد الجوية بجامعة هاواي “ فإنها تؤدي إلى معدلات أمطار مرتفعة جدًا جدًا ومعدلات أمطار استثنائية وهذا للأسف يؤدي إلى الكثير منها السيول المفاجئة.”
قال شل وينكلي عالم الأرصاد الجوية بمجموعة العلوم < a href = " https : // www.climatecentral.org/"> Climate Central أن الأبحاث أثبتت أن درجات حرارة المحيط الزائدة الحالية للخليج أصبحت أكثر احتمالاً بمقدار يصل إلى500 مرة بفعل تغير المناخ . وقال وينكلي: “ واحدة الأشياء التي نراها مع هذه العواصف الكبيرة وخاصة لأنها تبدو أنها تصبح أكثر تكراراً هي أنها لم تعد كوارث طبيعية بل أصبحت كوارث غير طبيعية”. وأضاف: “ لم يعد نظام الطقس طبيعيًّ ا.”
Peter Zay/anadolu via Getty Images
